薛莜莜抬眼望向她，欲言又止。杨绯棠没有再说下去，只是在那片朦胧的夜色里，悄悄收紧了掌心。
——可是对你，我多希望会是个例外。
心里有了念想，是什么感觉，杨绯棠算是明白了。
当她一气呵成画完最后一笔，捧着热腾腾的疙瘩汤小口啜饮时，尹姨笑呵呵地问：“画什么呢这么专注？连饭都顾不上吃，不给我们瞧瞧？”
小七也好奇地凑过来。杨绯棠的手冻得还有些发抖，却不忘竖起大拇指：“尹姨，您这手艺绝了，比我家大厨做的还好喝。”
话题很丝滑地被杨绯棠引开了，薛莜莜心底又一次泛起波澜。她愈发觉得这位大小姐深藏不漏了，无论是小七还是尹姨，杨绯棠似乎总能轻而易举地融入她们，并用一种润物无声的方式，让她们都真心实意地围着她转。
返程的路上，杨绯棠比来时沉默了许多。
家，对多数漂泊的旅人而言，是温暖的港湾；可于她，却仿佛是一场必须只身奔赴的风暴。
薛莜莜的目光掠过她微凉的手，指尖动了动，最终却只是无声地蜷紧。
“明天……还画吗？”她轻声问。
杨绯棠转过头，望见她眼底未曾言明的宽慰，唇边化开一抹浅淡的笑意：“当然。”
她先开车将小七和薛莜莜送回住处，才独自返回那座灯火通明的别墅。
车刚停稳，阿寻便急匆匆地迎了上来，脸上写满不安：“小姐，杨总回来没见到您，发了好大的脾气。”
杨绯棠眉头几不可察地一蹙：“知道了。”
她早已不是需要监护的孩童，可这些年来，父亲杨天赐那令人窒息的掌控欲，从未有过半分改变。
推开厚重的客厅大门，杨天赐正端坐在沙发上对素宁交代着什么。素宁低垂着眼，眉宇间凝着化不开的郁结。见女儿回来，杨天赐立即起身，脸上堆起过分用力的慈爱笑容：“乖女儿，这是去哪儿了？”
杨绯棠唇角扬起甜美的弧度，声音娇软如常，却带着一丝不易察觉的疲惫：“爸爸，不就是去见朋友了么？怎么又不开心了？”
那个“又”字被她有意加重，像一枚精准落下的棋子。杨天赐的表情果然松动了几分，语气也软了下来：“爸爸只是担心你。下次出去，一定要有人在身边跟着，知道吗？”
话音未落，他温和的目光骤然转向阿寻，瞬间变得冰冷锐利：“阿寻，我是不是说过，小姐出门，你必须寸步不离？”
阿寻脸色一白，杨天赐已挥了挥手，“自己去领罚。”
杨天赐的声音轻描淡写，阿寻咬紧嘴唇，不敢发出一点声音，迅速离开客厅。
杨绯棠站在原地，脸上的笑容几乎挂不住，她看着阿寻消失的方向，“爸爸，是我不让阿寻跟着的，我们朋友见面，怕约束，你不要生气。”
杨天赐平静地整理着手腕的表，淡淡地说：“你是我女儿，我自然是不会生你的气。”
可这怒火总要有人承受。
他好整以暇地打量着她：“这次和朋友玩得可还尽兴？都去了哪些地方？”
杨绯棠沉默地走到扶手椅边坐下，指尖无意识地摩挲着裙摆上的绣纹。
杨天赐的目光始终锁在她身上：“怎么不说话？”
半晌，杨绯棠抬起眼，对上杨天赐深不见底的注视。那双眼睛里没有怒意，只有一种令人窒息的掌控欲。
“我只是累了，爸爸。”她轻声说着，垂下眼帘，将所有情绪掩藏在颤动的睫毛之下。
杨天赐凝视她片刻，语气恢复了一贯的温和：“累了就早点休息。明天开始，让娇蕊接替阿寻，她更稳重些。”
杨绯棠猛地抬眼：“爸爸，阿寻从小跟着我。”
就因为这一次疏忽，就要把她调走？
杨天赐不紧不慢地切着盘中的牛肉：“棠棠，爸爸说过很多次，无用之人不必留着，妇人之仁更要不得。”
他将切好的牛肉轻轻推到女儿面前，声音依然温和：“再说了，阿寻不是一直惦记着她那年迈的奶奶么？前阵子我派人带老人家去做了全面体检。医生说除了有些应激反应，不能受刺激外，其他都很好。”
他抬眼看向女儿，唇角噙着一丝若有似无的笑意：“上次老太太出门摔的那一跤，确实是个意外。你说是不是？”
一股寒意沿着脊背急速窜升，杨绯棠的指尖瞬间冰凉。她垂下头，长发掩住侧脸，许久，才从喉间挤出一个生硬的字：“好。”