祁陽和陸啟沛等人也忙衝著皇帝行禮，皇帝見狀上前一把將祁陽扶了起來, 開口便問：「朕聽聞你們獵了大蟲, 那等猛獸, 皇兒可曾傷到哪裡？」
他問得急切, 祁陽心中一暖, 忙答道：「謝父皇關心, 兒臣沒事。」
說話間，皇帝也將祁陽上下都打量了一番。見她身上乾乾淨淨不見有異，這才稍鬆口氣。轉而想起其他人，抬抬手叫了免禮，目光落在了陸啟沛與她身邊的長孫身上。
皇帝有些意外，鬆開了祁陽，問道：「阿齊怎會與你們一起？」
長孫聞言上前見禮，解釋道：「回皇祖父，是孫兒在林中偶遇猛虎，身邊帶的侍從不足，只能退避。幸而路上遇見了姑母，姑母與姑父援手除了那大蟲，孫兒這才得以保全。又怕獵場再有危險，便跟著姑父姑母回來了。」
皇帝聽完點點頭，很是認同：「說的很是。君子不立危牆之下，既然獵場出了這等危險，確實不宜久留。」他說完，便對身邊的張儉道：「去吩咐羽林，讓他們將獵場裡的人都叫回來。」
事情還是鬧大了，長孫有些不安。
祁陽也怕皇帝遷怒太子，便上前挽住他胳膊笑道：「父皇，兒臣獵到了猛虎，今次秋狩定能拔得頭籌。不知今歲父皇準備了什麼獎賞？」說完又似可惜的嘆了口氣：「之前南平皇姐還提議比試的，只我當時沒興趣，早知便與她們比一比了，這回定也能贏了。」
皇帝原本沉重的心情在女兒的插科打諢下也放鬆了些許，無奈的點了點她，笑道：「你啊，真是一點都不知道怕的，偏是朕被你嚇壞了。」
祁陽無辜的眨眨眼，仍舊是笑：「哪有什麼可怕的？駙馬和侍從都很厲害，就連阿齊也射了那大蟲一箭呢，它連兒臣的裙角都沒碰到，兒臣又怕個什麼？」
皇帝聽說駙馬出手保護，只覺得理所當然。不過聽到祁陽說起長孫射虎，他面上倒露出兩分讚賞來。回頭看看自家已經長成半大少年的孫兒，依稀能在他身上看到太子少時的影子，便又更多了兩分疼惜，拍拍他的肩笑道：「好小子，不知不覺也長到能當事的年紀了。」
長孫是庶出，而太子與太子妃感情甚篤，是以他在東宮的處境並不算太好。連帶著愛屋及烏的皇帝對他也是平常，這還是頭一回得到皇帝誇獎，小少年眼睛頓時就亮了。
皇帝看得好笑，又摸了摸他腦袋，卻教導道：「阿齊這般年紀敢射虎，確實勇氣可嘉。不過你還小，身邊也還有侍從跟著，今後這種事還是讓他們去，別親身犯險。」
長孫恭敬行禮應是，轉手皇帝又將腰間的龍佩賞了他——除了確實對長孫頗為讚賞外，皇帝此舉也是有意維護東宮。他先賞了太子長子，便是表明了一個態度。今番獵場雖是出了差錯，但只要有眼色的人便都該明白，輕易不敢攀咬太子。
不知長孫懂沒懂這其中深意，他收到皇帝賞賜總歸是高興的，珍而重之的收了起來。