皇帝鬧起脾氣來誰也攔不住，張儉當然也不例外，最終那碗湯藥便沒喝。
太子第二日知道還想要勸，誰知神奇的事發生了——就在皇帝拒絕喝藥的當晚，他陸陸續續折騰了大半月的夜間發熱便停了。倒不是全停，也燒了一陣，但比起之前明顯是好轉了！
宮裡生存的人都很敏銳，哪怕只是一夜好轉，可這樣的聯繫也讓人諱莫如深。等到張儉將此事稟報給太子之後，向來溫和寬仁的太子都冷了臉，二話不說直接讓羽林將太醫院圍了。等再斷藥一日，皇帝好轉愈發明顯，太子更是又驚又喜，扭頭便召來大理寺卿探查此事。
皇帝疑似被太醫院暗害的事沒有傳出去，不過祁陽還是很快知道了。她特意入宮一趟，也不知與太子商議了些什麼，但回府之後明顯安心了不少。
隨後又是大半月的靜養，缺席朝政足有月余的皇帝才終於出現在了眾人面前。
這一回誰都能看出他的衰老，半年前還烏黑的鬚髮都已半白。可想而知，這一場「病」雖未要了皇帝性命，卻也著實傷了他的身體根基，想要再補回來已是難了。
祁陽見到迅速衰老的皇帝，很是傷心了一場。魏王比她更誇張，面聖時直接撲到皇帝膝上痛哭了一場，只不知他是哭皇帝身體受損，還是哭自己前路茫茫。
這年寒冬，整個梁國朝堂的氣氛都是低沉壓抑的。
遠在萬里之外，北榮的丞相府中，謝遠剛剛使人放飛一隻信鴿。他手裡還拿著一小捲紙條，展開之後又重讀了一遍，嘴角的笑意便愈發明顯。
片刻後，許是看夠了也得意夠了，謝遠這才將紙條扔進火爐里付之一炬。
紅泥小火爐，煮著雪水，泡著清茶，繚繚熱氣伴著茶香飄搖而上，很有一番意境。再看謝遠寬袍緩帶，信手烹茶，姿態嫻雅間氣度盡顯。使人看見他，便想到了高雅，想到了風骨，仿佛置身江南世家之中，很難想像這裡是北榮，而謝遠也並非高雅閒適之人。
這般的意境最後被一陣極輕的腳步聲打斷了。來人是孟飛，他剛領命去放飛了信鴿，這會兒回來卻又帶了傳話：「主上，公主有請。」
謝遠舉杯飲茶的手一頓，眉頭幾不可察的微微蹙起，神情已不如之前愉悅了。
孟飛見他並不起身，便退到一旁也不多話。他便如一個影子一般，一直追隨著謝遠，保護著謝遠，卻永遠不會幹涉他的決定。