淳太嬪意外而喜，本以為此番所說會惹得皇后不高興，誰知道皇后竟然應得如此爽快。她素日喜靜，從來不爭不搶，可惜新皇登基，新舊交替，祿家先前依附騰佑王，為皇上不喜，眼看祿家衰敗，父親焦慮在心，三番五次托人捎信，要小妹入宮伴駕，以求獲得恩寵，光耀門庭。身為女子有太多的不得已，再有志向如何，最後也不得不守著一方宮院，孤獨終老。一想到小妹以後也要過這種日子，心裡更是心酸。
辭了淳太嬪，姚園突然覺得心裡澀澀的，頹然失了遊玩興趣。於是，回到昭明宮，看起了這個月的帳本。
凌嬤嬤看不過去，上前勸道：「娘娘何苦呢？皇上對您的心，您不是不知道，何必應了淳太嬪？皇上為王爺時，沒有什麼權勢，不得先帝喜歡，王公貴族那個不是退避三舍，更有甚者落井下石，踩上一腳。那個祿廣敖雖然不曾貶低皇上，也是對外撇的乾乾淨淨，從來不沾染，祿家小姐又怎麼會認識皇上呢？」
姚園笑道：「嬤嬤所言，姚園那會不知。只是，身為皇上，少不得三宮六院，為皇上納妃，是早晚的事。與其讓皇上和朝臣提及，還不如自己大方些，讓大家念點我的好處啊。先接幾個心甘情願的進來，給皇上解解悶。那祿家既然想賣女求榮，不如順了她們，也免得她們再想其他的招數。」
凌嬤嬤見姚園主意已定，也不好多勸，有些事只能慢慢用心去感受，旁人的話再動聽也是枉然。
「園園，今日好天兒，怎麼悶在宮裡？」姬元懋處理完政事，迫不及待地來回昭明宮。
姬元懋換了常服，冰藍色的上好絲綢繡著雅致竹葉花紋，滾邊雪白，與頭上的羊脂玉簪交相輝映，襯托出他高挑秀雅的身材。
姚園納悶：「你甚少穿這樣清雅的顏色？」
姬元懋笑道：「天朗氣清，映柳湖青翠成蔭，少不得去轉轉。為了配得起柳樹鳳姿才穿上了藍色衣袍。」
姚園有些心虛，乾笑兩聲：「你身材秀韌，典型的衣裳架子，穿什麼衣裳都好看。」
動聽的話只要不過分誰都愛聽，何況出自心愛之人之口。姬元懋心喜，臉色微紅，只不過平常隱藏慣了，沒有表現出來罷了：「你也別看了。帳本什麼時候看都可以，這樣難得好天可不多見。」
想起湖心亭的一幕，姚園有些無趣，蔫蔫地說：「多謝美意。很可惜，我剛從映柳湖回來，有些累了，想睡一會兒。」
「這樣啊！」姬元懋有些失落，「那你休息吧，我去看摺子。」
「嗯！」姚園別過頭，不敢看他。
三月三，春浴、踏青、吃花煎、喝花茶。由於是皇帝登基的第一個三月三，臣民甚為重視。姚園卯時便起來用香薰草藥沐浴，之後，召集各領事館，擺桌清塵，以備宴席。時至辰時，各家誥命夫人攜帶子女到達宜春殿。姬元懋也早早蘭湯沐浴，齋戒祭神。
在宜春殿行完大禮，帝後攜眾臣及家眷來到華光殿進行曲水宴，俗稱曲水流觴。羽觴杯階轉，清瀾傍席疏。眾人坐於環曲的水邊，把盛著酒的觴置於流水之上，任其順水漂下，停在誰面前，誰就要將杯中酒一飲而下。
君臣不分貴賤大小，一律暢飲歡笑。曲水宴行止將半，皇貴太妃道：「如此君臣同樂，自是一家，只是少了些趣味。」