眨眼間公交車已經開出好幾米了，一扇車窗突然被打開，一名中年華裔乘客把文件袋扔了下來，戲謔地說了句：「八戒，別追了！」
湯一白並不在意那人的調侃，朝對方高興地揮揮手：「謝謝！」
他上前把文件袋撿起來，寶貝一樣緊緊地攥在手中，然後興沖沖地朝對面的學院走去。
團團走得實在太慢，一米恨不得要爬上半分鐘，湯一白就把它收進了自己的精神世界。
一名剛才還看了笑話的路人驚訝地問：「小伙子，你是聯邦第一軍事學院的新生？」
湯一白聞言立即挺胸抬頭地回答：「是的！」
那人頓時對他刮目相看，贊道：「哇，那真了不起！」
湯一白自豪而又略為靦腆地笑起來，露出一口齊整漂亮的小白牙：「謝謝！」
他自己也覺得很了不起，要知道聯邦第一軍事學院（Federal First Military Academy，簡稱FFMA）可是整個水藍星上最好的軍事院校，師資力量雄厚，有著五百年的輝煌校史。聯邦歷史上許多赫赫有名功勳卓著的將軍與各類頂級軍事人才都是從FFMA走出去的，就連有現任聯邦五星上將肯特·卡斯蘭當年也是從這裡畢業的。
全聯邦人口中只有四分之一是哨兵或者嚮導，按照能力從低到高劃分為E、D、C、B、A五個等級，如今聯邦政府的高級官員和軍隊的將士基本上都由異能者組成。
哨兵和嚮導等級分明，與生俱來的差距之大有如鴻溝，後天再如何努力勤奮也很難突破級別之間的屏障。E級和D級屬於低級異能者，C級和B級為中級，A級居於金字塔的頂端，在哨兵嚮導群體中占比不到10%。
比A級更高的是S級，但這種能力卓絕的至強者屬於鳳毛麟角，包括卡斯蘭上將在內，目前全聯邦加起來也就那麼十來個。
FFMA的入校門檻極高，錄取條件也十分嚴苛，在校生中將近一半都是中高級的B級和A級異能者，個個都稱得上是天之驕子，普通人覺得已經很厲害的C級在學院裡都只算得上底層群眾。
而湯一白只是個小D，天賦資質實在很一般，只不過他學習很刻苦，高考時又超常發揮，剛剛過了FFMA的最低錄取標準線而搭上了末班車，考入了作戰指揮專業，這在FFMA的招生史上絕對是罕見的幸運兒了。
學院門口附近一棟大樓的底層設有新生接待處，不少新生正在排隊辦理入校檢錄手續，一個個的神采飛揚，意氣風發。新生們身邊都跟著各自的精神體，有威風凜凜的豺狼虎豹，也有靈動矯健的鹿羊鳥兔，讓湯一白大開眼界。
湯一白的家鄉在M大州的偏遠小鎮紅楓鎮，距離中心城足有上萬里之遙。他要先坐車從紅楓鎮到州府，再轉乘州際飛梭來中心城，全程一共要花十幾個小時。
紅楓鎮人口一共只有三萬，鎮上絕大部分百姓都是普通人，寥寥幾個異能者基本上也都是D級和E級水平，精神體當然也乏善可陳，湯一白長到十八歲還是頭一回看到這麼多品種、等級如此之高的精神體。
排了十多分鐘的隊後輪到湯一白辦手續了，他像前面已經檢錄完畢的新生那樣在一台儀器上錄了指紋和虹膜，再刷了自己的手環，然後用雙手把製作精美大氣的紙質錄取通知書恭恭敬敬地呈交給一名檢錄負責人，十分有禮貌地說：「老師，您好。」
身著制式軍服、頂著上尉肩章的檢錄員接過錄取通知書掃了一眼，在光腦屏幕上核對湯一白的身份信息，隨即有些意外道：「你是D級嚮導？」
其他等待檢錄的新生和另外幾名老師聞言不禁紛紛看了過來。