類似的記憶，阿福還有不少。比如記憶里清甜的西瓜永遠吃不完；堂屋角落裡神秘失蹤的羅漢床下，永遠擺著幾個大大的西瓜；比如剛學會走路時，一出門總會被凹凸不平的青石板路絆倒；還有離開家門不遠處一條寬寬的河……
稍稍長大一些，和爹娘或者姐姐說起這些記憶碎片，他們要麼說自己記憶錯亂了，要麼家裡的幾個大人、半大人說法不一。
「約莫九歲那年發生的一件事，算是我第一次真正懷疑自己的身世。那年，姐姐已經到了可以嫁人的年齡，自然有人上家裡來給說媒。」
想起撿到兩個男孩前後，喬家父母對女兒的區別待遇，黎凡歸的心揪了一下。
果不其然，媒人給十五六歲的喬香介紹的，是個三十歲的外村老鰥夫。此人娶過三個老婆，一個生孩子時難產死了，一屍兩命，第二個懷著孕就生病了，老鰥夫也沒好好給找醫生看，生下孩子來沒多久也病死了；一年前新娶的那個，一邊懷著老鰥夫的孩子，一邊照顧著前一任留下的嬰兒，卻還要被老鰥夫打。
據說在家裡被打得厲害，這第三任實在忍受不了，趁老鰥夫外出鬼混，大著肚子就跑了。老鰥夫使人去她娘家，也找不著人，找了一陣子一直沒消息，便不了了之。
這種有暴力傾向的男人，對於對美好生活還有憧憬的喬香來說，絕對不是良配。
但喬家父母卻恨不得早點把喬香嫁給這個人，只因為他是當地村裡的首富，家裡有佃戶，還有下人的那種，比起喬家這種自耕農好多了。
更重要的是，只要能娶到喬香，老鰥夫願意給喬家一大筆禮金。
禮金是什麼？是喬家兩個小子未來的老婆本！是喬家老兩口以後養老的本錢！
至於女兒嫁過去之後，會不會像前幾任媳婦一樣被打、被欺負，就完全不是喬家這老兩口願意考慮的問題了。
當然，到底還是要在她嫁過去之前和她說一聲的。
在阿福的記憶里，那個對父母向來逆來順受的姐姐，第一次對父母的決定如此抗拒。
那天晚上，她哭喊得比誰都大聲，而朱大娘「你這個沒良心的東西」的叫罵聲，和喬老叟的木板子重重打在肉上的「啪啪」聲，卻蓋過了姐姐的哭泣。
第二天，姐姐破例沒有早早起床，給全家人做早餐，而是在屋裡哭泣。