宋姑姑匆匆走進殿內，面上含笑連忙與臥病在床的皇后說。
「殿下他們回來了。」
皇后緩緩地睜開眼，聽到「回來」二字時眸中還亮著，在看到宋姑姑身後緩步走進來的兩人，光芒倏地黯淡了下去。
是他們啊。
更令皇后難受的是，崔夷玉眉眼澄明如月，身形細挑，竟依稀透出些故人模樣，攪得她心中愈發不寧。
「母后近來可好些了？」林元瑾語氣關懷，問起宋姑姑。
她看了看奄奄的皇后，似乎連起身都難，只是疲倦地側目看著他們，像是無話可說。
「這幾日娘娘總是夜裡多夢，心神不寧。」宋姑姑「唉」了聲，「安神香熏得久了也不頂用了。」
「太醫可說了些什麼？」
「太醫說娘娘鬱結於心，身子骨虛弱，需得靜養。」
左不過是些沒什麼用的套話。
皇后自打臥病之後，對聲音格外敏感，本就不寧的心神禁不得半點風吹草動，看誰都覺得可能要害她，平日裡休息都屏退了旁人。
如今殿外守著不少人，殿裡卻空空蕩蕩的只有他們四人。
「秋日風涼，母后要格外小心些。」林元瑾坐在床邊，認真地提點著，見宋姑姑含笑點頭，對上皇后昏沉的視線，「如今祭祀禮成，兒臣是來向您報喜的。」
「一路上事事順利。」林元瑾聲音輕快，考慮到皇后精神不振，簡略地說了說祭禮的事。
等說得差不多，皇后緊蹙著眉頭，似想隨口將他們打發走的時候，林元瑾才仿佛後知後覺地想起一件事來，開口補充。
「倒有一件微不足道的小事，只是惱人得很。」林元瑾用埋怨的語氣說，「隨父皇出京的路上，遇到了個乞兒模樣的瘋子，竟自稱是太子，想衝到父皇面前，指認夫君是假太子。」
她清恬的聲音透出苦惱，像是覺得這件事荒謬得很，說出去都惹人發笑，卻實實在在地噁心了人。
皇后卻猛地睜開了眼，呼吸都急促了起來，對上了林元瑾意外的目光。
「母后？」林元瑾偏了偏頭，仿佛完全沒想到皇后會因為這件事而有反應，只困惑地笑道，「怎麼啦？」
「那人……」
皇后張了張嘴，想直接問出口，卻實在不敢在宋姑姑和林元瑾的面前說。
不過林元瑾馬上心領神會，揚起明媚的笑容，體貼地說道：「您說那人啊。」
「他在眾目睽睽之下發了瘋症，竟想假冒皇室，觸怒天顏，陛下早就將他下了獄，就在幾個時辰前於菜市口斬首了。」
「瘋便瘋了，白日起做起夢來，居然還鬧到了父皇面前，成何體統。」林元瑾饒有道理地搖了搖頭，唉了一聲。
皇后聽到「斬首」兩字，腦子「轟隆」一響，如受徹骨之寒，渾身控制不住地抖了抖。
她臉色鐵青，撐著所有精神，瀕臨崩潰、絕望又透著半絲希冀，艱難地看向站在林元瑾身後安靜不語的崔夷玉。