讓張雲棟加倍打賞，薛妍穗胡亂想著，心神不屬之下，不知不覺中竟將蜂蜜和糖霜全都倒進了山楂飲子裡，她還毫無察覺。
“給朕盛一碗。”皇帝微眯眼眸，聲音依然冷淡。
韓道輝看著薛貴妃手邊空蕩蕩的兩個小罐，眼睛閃了閃，不動聲色的打了個手勢，侍膳宦官、宮女都隨著他悄無聲息的退下。
薛妍穗舀了一小碗，左右一看，宦官、宮女都沒了影，只得親自捧著放到了皇帝面前。
皇帝手握銀匙，用他一貫的優雅而冷淡的表情動作，不緊不慢的將一小碗的山楂飲子下了肚。不知道是不是錯覺，薛妍穗總覺得在皇帝冷淡的表情下暗藏著愉悅，似乎吃得很香甜。
眼看皇帝要起身離開，薛妍穗心生焦急，連生意外，她還沒來得及向皇帝求情，“陛下，臣妾有一事相求，宋女史……”
“朕還有政事要辦，”皇帝打斷她，“薛貴妃，用完了膳你就退下吧。”
說完，長腿邁開，走了出去。
薛妍穗目送皇帝離開，撫了撫胸口，舀了一勺山楂飲子順氣消食，飲子一入口，臉皺成了包子，屏息凝氣的才咽下去，齁甜齁甜。
這麼齁，皇帝是怎麼吃完一碗的，還吃得香甜，瞧著皇帝漸行漸遠的背影，薛妍穗眼有些發直。
回到承嘉殿，等候多時的宋女史一看薛貴妃的面色就明白了，雖然心裡失望，宋女史反而勸她，“娘娘千萬不可因老身之事頂撞陛下。老身瞧著，咱們這位陛下性情剛強，萬萬不可以硬碰硬。”
深宮沉浮幾十年，宋女史太清楚伴君如伴虎，言詞無狀可以，行事出格可以，只要當朝皇帝縱容的時候，什麼都可以。怕只怕一朝君恩不在，曾經所有的事情都成了錯處。
“本宮明白。”
宋女史告辭離開，走出承嘉殿，她輕輕搖了搖頭，活了這麼一把年紀，自認也有幾分看人的眼力，她看不透這位薛貴妃。這位薛貴妃極聰慧，伴君如伴虎她不可能不懂，可她行事卻毫無顧忌，大情大性，在皇帝面前不遮不掩，似乎只圖眼前的痛快酣暢，從未考慮將來是否人心易變。
“真是夠大膽。”宋女史嘆了聲，忽而自失一笑，她就是太過謹小慎微，在意父兄仕途、在意宋家的富貴，在這宮裡嘗盡酸澀，年過半白，垂垂老矣，她才知道自己是不甘心的，如薛貴妃這般也未嘗不好。
宋女史心中所想，薛妍穗要是知道了，只能付以一笑，註定活不長久，何不活得痛痛快快？
不過，宋女史有一句話說得對，皇帝絕對不吃硬，至於吃不吃軟，薛妍穗把玩著一根點翠金釵，試一試吧。
那碗山楂飲子，甜齁成那樣，薛妍穗想起那一口的甜膩，端起茶盅喝了口茶水，皇帝全吃完了，再嗜甜也不至於如此。忽然，她又想起另一件事，那日皇帝吃蓮子也是不去蓮心，一個接一個津津有味。