她將為昔詠作的那幅畫，用乾淨的宣紙蓋住，在夜色里說道：「後來我也經歷過一些事，逐漸想明白了。很多時候，人這一生這條路，大抵是要靠自己走下去的。哪怕是親朋，也不能感同身受。」
耶律堯問她：「那你是一個人走下去的嗎？」
許是夜風太過輕柔。
又或許是與耶律堯相識十余載，歷經同年少年和成年。
再或許是他如今失憶，幾近空白，沒有在世俗里歸束過的苦痛。
宣榕微微一頓，終是輕嘆回首二十年：「他們贊我是祥瑞呢，耶律。我不知道你懂不懂這兩字的分量。祥——瑞——」
她唇齒一張一合，吐出這兩個呢喃一般的字。
又道：「自我出生伊始，種種說法廣為流傳。什麼都能成為佐證。比如酷暑燥熱，京中蓮花五月便開，月末盛放……」
她頓了頓，驀然想到耶律堯那火燒草原的傳聞，笑了笑，才接著道：「又比如，自此之後，大齊國運蒸蒸日上，外戰無一敗績，和東燕有一次摩擦，以颶風捲走港口百艘貨船告終，東燕不得不抽身回去收拾爛攤子。曾祖父給我取號『昭平』，是希望孫輩灼灼光亮，太平無憂，而非將國祚寄予，無人能承擔起『國運』二字，哪怕是君王。但仍會有人莫名其妙將這些歸功於我，很荒謬對不對？我沒有做任何事。」
她的前九年，都是在歌功頌德聲里長大的。
那時候，她僅能憑藉天資聰慧，從直覺上察覺不對。
直到後來——
宣榕抬眸，靜靜地注視著與她命運詭異般相通的青年，輕輕道：「所以，我該做一些事的，對吧？」
一時寂靜。遠處的練兵聲響都仿佛淡去。
耶律堯一語道破：「你在給你背負的聲望贖罪。可是，他人的言辭又算什麼？他們怎麼說是他們的事情——」
「我在學著褒貶不過耳。但肯定沒你做得好。耶律，你很厲害的。」宣榕雙眸微彎，望向遙掛天際的月，時辰已然入了夜半，於是她下了逐客令，「時候不早了，你回去歇息吧，昔大人性子直爽，若是想做什麼，和她知會一聲，她會安排的。」
很委婉地告訴他在人家地盤上，多少收斂一點。
耶律堯自然懂了，但似是見她並未責怪，蹬鼻子上臉道：「我想要她的兵，她也會給麼？」
宣榕失笑：「……那怕是不行。」
耶律堯直起身來，眉梢一揚。
見他拉開了距離，準備離去，宣榕便也起身，一邊收拾筆墨紙硯，一邊道：「好啦，你有自己的人馬，惦記她這點兵……」
忽然，她腕間一軟，微不可查地抽了口氣，手中蘸墨細毫應聲落桌，筆尖在她腕上划過一道劃痕。
宣榕面不改色地接完上句話：「做什麼？哪有你自己的人好用。」
耶律堯本已轉身，聞言腳步一頓，偏頭望來：「你手怎麼回事？」
宣榕坦然回望：「無事。」
耶律堯仿佛信了，「哦」了一聲，踏步向外。