曹大伴一驚，忙也跪下來，老淚縱橫扶起她，嘆氣道：「殿下這是何意，我是奴才，您是主子，天底下就沒有這個道理，老奴哪裡受得起？」
他扶她起來，嘆息道：「老奴是八歲進宮，殿下降世時，皇上給您起名，
第一回 走路、說話，老奴都看在眼裡，您天性善良美麗，怎麼就弄成了如今這樣？寧王殿下再胡鬧，總歸是您的兄弟，還有陛下，你和先帝是一母同胞的兄妹，陛下敬你愛你，自戎狄回朝，知道您回宮必定流言四起，特命老奴在宮裡三壓四壓，就是不希望您下不來台。」他抬袖抹淚，「陛下年紀輕，登基依賴其實不易，可他對你這個皇姑姑總是沒話說。大伴知道今日這番話逾矩，可殿下如今也該要長大了，皇城深宮裡，總是有這樣那樣的無奈，可肩頭上的責任不能卸，又何況是皇家，殿下應該比誰都明白這個道理。」
她含著淚點頭，父皇在世之時，因為過分寵愛她，所以從來捨不得說她一句，這些道理她也從來不明白，可明白過來的時候，也早也沒有意義了，大錯已經鑄成，能做的就只有剩下無盡的懺悔和贖罪。
她閉眼緩緩道：「大伴帶路罷，這一回，沅沅知道該怎麼做了。」
長長的宮道上，曹大伴在前引路，一面走一面道：「我知道殿下心裡還放不下蒹葭那丫頭，如今這樣，不論如何，她都逃不過一死，殿下放心，畢竟主僕一場，她家裡一切奴才都打點好了。」
掀開奉先殿的門帘，暖氣撲面，她停下腳步偏頭道：「如此，沅沅就謝謝大伴了。」
說著邁進門檻，在那半片垂簾處站住腳，看見裡頭跪著的人影。
大殿裡無人，金漆龍紋寶座上供奉著大郢歷位祖宗皇帝，攏共七位帝王。她交手上前點了柱香，跪在蒲團墊子上虔拜。
「鈺兒記得，姑姑是十一歲的時候賜封號『順德』，皇爺爺昭告天下，親自在奉先殿看著玉碟纂修，文武大臣皆於奉天門上參拜。『順德』寓意長順永德，雖不比男兒建功立業，但皇爺爺對姑姑還是寄予厚望的，希望你能替他弘揚宗室德行，是他捧在手心裡的明珠。」
司馬璇凝淚望著案嘰上的排位，囁嚅道：「可到底還是辜負了。」低身伏下去，額頭叩在蒲團上，閉眼流淚。
司馬鈺站起來，轉身朝向她，緩聲問：「姑姑想過害我麼？」
她跪著低頭不語，隨即又聽他道：「也許是沒有的，可還是利用了，不是麼？」吞咽了下喉頭，「慕青是寧王的人，與孫太妃有過聯繫，薪惜司有個叫達子的太監，是太妃的親信，前日夜裡被探子捉住，此刻還在大牢里關著。慕青給朕下毒的時候，姑姑第一回 見朕就知道了罷，她是你手裡的把柄，你捨不得動她，甚至不惜讓朕以身涉險。」
殿內寂靜，良久無言。
司馬鈺撐身坐下來，仰頭看著祖宗牌位道：「咱們都是司馬家的子嗣，身體裡流淌著的血總還是一樣的，沒有誰心地里是單純的，姑姑一樣，朕也一樣。姑姑能為了廠臣舍了皇叔，朕也能為了祖宗社稷舍了姑姑。」