向西的目標是建立一條從潼關到新州的鐵路，或許中間有一些崇山峻岭無法開鑿，只能斷開鐵路，利用馬車繞過一段距離到下一段鐵路，可是即使如此依然可以大大地加強對新州的控制。別的不說，新州的士卒不會再覺得三年守邊一年在往返的路上，坐上火車後幾天就能從關中到新州。
荀勖道：「老臣以為當先建向北的道路。」
賈南風搖頭：「我覺得該向西。」她看荀勖沒有繼續解釋的意思，道：「不能只看經濟利益，雖然鐵路貫通中原之後糧食運輸方便了，但是大楚原本就有成熟的糧食運輸體系，此刻並不沒有迫切地需要新的體系取代舊有的體系。但向西就不同了，大楚對新州、涼州幾乎處於失控，馬隆與覃文靜都是可靠的人，馬隆和覃文靜的手下可靠嗎？北方草原中的鮮卑族等胡人主力已經盡數被驅離，只剩下小股的遊牧部落，北方在幾十年內不會有大的戰事，西方卻不同。我大楚此刻全部精力都放在了開拓西方之上，所有資源向西方傾斜，廣州和揚州的造船廠日夜不停，多餘的糧食、香料不斷向西方運輸。若是薩珊波斯和羅馬帝國識破我朝蠶食西方，掌控西方經濟的目的呢？若是薩珊波斯與羅馬帝國結盟呢？我朝在西方的力量不足，海路運輸雖然便宜，但是風險太大，並不妥當，終究是要從陸路進攻西方的，那麼道路只有兩條，要麼沿著司馬越回涼的道路從草原向西，要麼從新州向西。草原之中變數太大，這鐵軌說不定一眨眼就沒了，如何可以鋪設鐵路？只能從新州向西增援了，有鐵路在，不論是大軍還是糧草都能迅速地進入新州。」
一群大臣緩緩點頭，鐵路、火車除了驚世駭俗，一群無知愚民會當做鬼神懼怕憎恨之外的另一個問題就是偷鐵軌。
鐵是稀缺物資，不論中原和草原都極其缺鐵。在大楚國內有嚴密的集體農莊制度在，找一批社員看守鐵路易如反掌。雖然依然會有一些賊人偷盜鐵軌，但小小的損失卻在可承受的範圍之內。【注1】
集體農莊的人偷鐵軌分分鐘可以抓住，城裡的毛賊只要控制了鐵匠鋪就能輕易抓住，那些一直躲在深山老林或者流竄作案的賊人平時不容易抓，此刻卻能用鐵軌作為誘餌捕殺。
若是在草原鋪設鐵路，別說放在地上的上好精鐵了，就是枕木都能被偷得乾乾淨淨，哪裡去找賊人？
胡問靜讚許地看了一眼賈南風：「很有長進。」一轉身就有了決斷：「向北鋪設鐵路。」
賈南風氣壞了，這是拿她當反向指路明燈嗎？
胡問靜認真地道：「不是。你分析得都很對，也很深入。大楚與西方的大戰一定會發生，大楚需要一條向西的鐵路。」
「但是，朕忽然想到，這鋪設鐵路不僅僅是軍事問題，還是政（治）問題啊。」
「若是朕沒把最好的東西用在人口集中的地區，大楚人會怎麼看？」
「若是鐵路的作用就是不斷地從中原運輸物資到新州，大楚人又會怎麼看？」