子歉一直很聽周啟秀的話，但他沒有坐下，依然站得筆直而恭敬。
“二叔，我有一件事想跟您商量。是私事，本來不應該占用辦公時間的，但您最近太忙，這件事對我也很重要。”子歉再度望向周啟秀微微流露出驚訝的面孔，“我和祁善認識很久了，我們相互喜歡，決定要在一起。為尊重起見，我想正式去拜訪祁叔叔、沈阿姨一次。您是我的……長輩，我希望您能陪我出面，以家長的身份。”
周啟秀想，老秦說得很對，他們老了。今天接收的信息量過大，他一時竟轉不過彎來。阿瓚對祁善……祁善和子歉……他撥動著桌上的金筆，問：“子歉，你和小善是什麼時候開始的事？其他人知道嗎？”
子歉心裡自然清楚讓二叔介意的“其他人”是誰。他點點頭，“我們還沒有正式公開，但阿瓚好像看出來了。”
周啟秀用手支額，沉吟許久才說道：“你是個好孩子，找到了一個好姑娘，我應該替你高興。可我們家和小善家關係特殊，你也知道她爸媽都是我的好朋友。你們年輕人的事自己做主，假如我特意為這件事去見老祁
和曉星，這就成了兩個家庭的事。按你的說法你和小善剛開始jiāo往不久，用不著cao之過急。這樣吧，你們先好好相處，等感qíng穩定下來，水到渠成，我一定會出面替你做主。這是好事！”
子歉默默不語。
周啟秀又說道：“昨天你送阿瓏回去還順利吧？這件事你做得很好。”
子歉垂首道：“很順利，她受了點驚嚇，沒什麼事。”
他們又閒聊了幾句，子歉順便翻出了幾件工作上的事向周啟秀請示，周啟秀很滿意他的處理方式。子歉身為周啟秀的特助，這些年大大小小的事jiāo到他手裡，沒有周啟秀不放心的。
下班後，子歉在沒有公事應酬的qíng況下破天荒地去喝了幾杯。他想起二叔停留在他身上的目光，讚許而欣慰。這也是子歉努力追求的目標。人像樹葉，本能地生長，不想被上面的枝葉遮擋，就得想盡辦法在fèng隙中享受一點陽光。子歉就是後來的那片樹葉，他必須找到自己的位置，去做一個更省心、更能gān的兒子，不讓“二叔”失望。他要和周瓚完全不一樣。
然而如果他像周瓚那般放肆張狂，任xing而為，二叔又會如何？會像對待周瓚一樣看似搖頭嘆息、嚴厲訓誡，實則無底線地包容嗎？子歉忽然羨慕起周瓚敢於讓周啟秀失望的無畏，那才是做兒子的底氣。子歉做每一件事都想了又想，最後也難以如願。
今天換作周瓚在二叔面前提起他和祁善的感qíng進展，二叔的第一反應會是擔心子歉知qíng嗎？不，二叔一定會喜出望外，然後極力促成他和祁善的好事。
子歉終於明白，他和周瓚天生不同。周瓚才是周啟秀和他愛過的女人唯一的骨ròu。當子歉在老家玩泥巴、捉螞蚱、孤獨時幻想自己的父親時，周瓚在周啟秀膝下成長。周啟秀見證了他嗷嗷待哺，蹣跚學步，第一次開口叫爸爸，哭著上學、彆扭地步入青chūn期、成年……這是父子完整的相處過程。因為子歉的媽媽是不被愛的，他的身份見不得光，所以他註定缺失了這一部分。假如周啟秀出於歉疚，心裡的天平曾短暫地向子歉傾斜，那麼周瓚媽媽的驟然離世卻讓周啟秀再也沒辦法對周瓚硬起心腸。只要周瓚願意，他很容易就能夠討得周啟秀歡心。而無論子歉怎樣兢兢業業地跟隨在周啟秀身後，終究隔了一層，連光明正大地喊一聲“爸爸”也是奢望。
以前周瓚不願意留在公司，周啟秀生了一場氣就放任他在外面了。這幾年公司事務繁忙，周啟秀身體也不如前，子歉提出過讓周瓚回來幫把手，周啟秀沒有答應。子歉還以為二叔是對周瓚徹底死了心，現在想想，也許二叔怕將來周瓚有可能捲入是非之中，寧願他不成器，也要護他周全。在秦瓏這件事上，假如周瓚不兵行險著，二叔就算冒著得罪老秦的風險，也未必會讓周瓚娶一個他不喜歡的女人。
昨天晚上子歉把秦瓏送回家，在車上，他沒有說話，秦瓏也有些走神，卻不時在副駕駛座上悄悄看著他。到了秦家，從小帶大秦瓏的保姆迎了上來，對方只聽說子歉姓“周”，就默認為他是秦瓏心心念念的周家小子。子歉告辭之前，他聽到保姆在身後對秦瓏竊竊私語：“你說他有點花心，我怎麼覺得小伙子看上去可靠得很？”
秦瓏沒有附和，也沒有否認。
子歉有一種不太妙的預感，這讓他聯想到周瓚目送他和秦瓏從泳池邊離開時的樣子，興致盎然，像期待著好戲開鑼。事後，子歉和祁善在電話里聊了許久，祁善溫和的笑和她說話時稍慢的語調也無法再讓子歉的心安定，他越來越害怕他會錯失祁善，這直接導致他今天在二叔面前冒失了一回。
好酒量有時是種拖累，子歉忘了自己喝了多少杯，結果只是讓他腦袋疼。這種時候他仍不敢忘記，明天早上八點還有個會議，二叔要他來主持，他不能出一點差錯。對周瓚的羨慕只能是醉時瘋語，子歉不敢那樣做，更不想。他會繼續做二叔身邊最得力的那個人，不為財富，也不為野心，只為二叔看他時由衷的欣慰，這是專屬於他的溫qíng，既廉價又珍貴。
子歉付帳起身，一個舉著托盤的吧檯小妹撞了上來，有幾滴酒濺到子歉的身上。小妹慌張地道歉，她彎著腰，個子嬌小，身上穿著稍大的制服。
“沒關係。”子歉安慰她。他想到了青溪，兒時最喜歡跟在他身後的小尾巴。她也做著相差無幾的工作，當她偶爾出了差錯，那些喝醉了的顧客是否也會體諒她？
子歉累極了，他打了個盹，迷迷糊糊醒來後發現自己在車上。車停在距離酒吧不遠的空曠馬路上，路燈耀眼，已是深夜。他甩頭，試圖再次發動車子，有人敲響了他的車窗。一個濃妝短裙的年輕女孩彎腰看著車內。子歉擺手拒絕，他沒有路邊買艷的嗜好。可對方並未放棄，敲擊車窗的手更見焦急。子歉可憐她謀生不易，搖下車窗讓她走，以免靠得太近，發動車子時蹭了她。
“阿謙！”
幾乎也是在她開口的那一瞬間，子歉正視她的臉，他認出了對方。
“青溪？你怎麼在這裡？”
他讓她坐了進來。夜風沁涼，她穿得少，露在外面的皮膚起了細密的小疙瘩。
子歉問：“你在外面等了多久？”
“我掛了電話就請假出來了。”青溪微笑道，“你睡著了，怎麼叫都不醒。”
她從車上抽了一張紙巾擦拭著眼皮上的妝，順道做了個鬼臉，“我們老闆最近要求所有服務生都化這樣的妝，你都認不出我了吧？”
子歉也想笑，像她一樣隨意輕鬆。可惜他笑不出來，這是他近七八年來第二次看到魏青溪。留在他心裡的她還是那個在酒窖里偷偷灌他酒的黑皮小丫頭，huáng頭髮，白牙齒，沒有濃妝，也不會在夜風中發抖。
他想起來了，是他先給青溪打的電話，她當時在KTV里值班，手機不允許帶在身邊。子歉只是想問她過得好不好，那天在隆兄的會所兩人乍然相逢，匆匆留了個電話便沒有再聯繫。等到青溪發現來電，匆匆打回來給他，那時子歉已暈得沒有辦法再開車，停靠在路邊，對她報了個大概位置。
清醒時的子歉絕不會做這樣莽撞的事，他都不敢想她是怎麼在一條長街上找到他的，又獨自在馬路邊坐了多久。
“你住在哪？”子歉打算送她回去。
青溪說：“我在公司附近租了個房子。”