高澹把這頭加碼壓下去，那頭就翹起來，御書房案頭堆滿了新稅法擁護者與反對者的奏疏。
「鍾止善這老滑頭，就是讓朕二選一，要麼啟行去封地，要麼新稅法廢止。」高澹翻了最新呈上來的一份，冷笑著丟回案上。
李德海默不作聲地研著墨，陛下心情不好時，最忌胡亂接話，不經意瞧見御書房門外，自己的小徒弟正探頭探腦，那表情是有話想說。
李德海瞥一眼，高澹又抽出另一份奏疏批閱起來，硃砂筆的痕跡仿佛力透紙背。
他輕手輕腳走出去，一敲小徒弟腦殼：「做什麼這時候來？陛下正惱著呢！」
小徒弟捂住額頭，附在他耳邊說話。
片刻後，李德海回到高澹身邊，瞅准了高澹批閱完，眉頭稍微舒展的時機，細聲細氣稟告：「端妃娘娘病了，病得很急，要去看看嗎？」
高澹的動作頓了一瞬，看著他挑起了眉頭。
當日，後宮裡就起了傳聞。
端妃突患惡疾，一夜之間病倒，太醫署接連來了兩位太醫都束手無策，一直靠參湯吊氣。
大暐朝重孝，消息一早傳到高啟行王府時，他與正妃趕去皇宮侍疾，深夜才獨自歸府。
第二日朝會上，高啟行當著群臣面上奏：「母妃病情險峻，加之新稅法推行正值關鍵之時，兒臣請再留在京畿，短則半載多則一年，待一切塵埃落定，定然遵循舊制，往封地就藩。」
「眾愛卿以為如何？」高澹淡淡地問，眼神投向了文官隊列前的鐘止善。
一年半載，新稅法未到根深蒂固的地步，而高啟行積累起來的優勢，會隨著他就藩而削弱。
鍾止善恭敬頷首：「臣以為，六殿下重孝，也重諾，不會忘記今日在殿上所說過的話。」
民間不知朝堂上的唇槍舌劍，普通人家只覺徵稅比從前輕了。河南道宋州定和縣的柳家裡，柳小漁捧著一卷《白鷺洲》看得入迷。
是她用一個銅板向隔壁陳姑娘借來的話本。
《白鷺洲》是神話故事，開端是白鷺仙子在人間的水邊照影，恰被東海龍宮下凡施雨的龍王長子看中，藉口寶器被盜，問天庭借了捆仙鎖，將白鷺仙子囚於龍宮。
與尋常話本子纏綿悱惻的情情愛愛不同，《白鷺洲》濃墨重彩地描寫白鷺仙子一次次企圖逃脫又被抓回的經過，結局在最後一次逃脫之時，她被栽贓偷盜寶器的罪名依然沒有洗脫。
柳小漁看得屏住了呼吸，連她娘王蘭出屋都沒有注意，被賞了一記呼在後腦勺的巴掌。
「娘！別打腦袋，要打壞的！」
「就你這天天知道看話本子的腦袋……打壞說不準歪打正著。」王蘭嗔她一句，挎了個籃子要出門，袖子給柳小漁扯住了。