“十四舅舅找了个巧手......姐姐, 教的我。”
穆凝湘只说了一半实话。其实是巧手哥哥——牡丹。
她在白家抱厦听过牡丹和楚尉霆“打情骂俏”, 在庆怡王府欣赏过牡丹的优美舞姿和婉转歌喉, 却从未见过牡丹卸妆后的真容, 原来这是个清秀男人。
真是想不到。牡丹身姿袅娜, 嗓音妩媚，怎么看都是个大美人儿。牡丹见她吃惊, 还故意逗她, 一会儿捏着嗓子扮花旦一会儿恢复正常的男子音，还有嘶哑的老妇音, 稚气十足的童子音，穆凝湘根本辨不出。
好奇。天籁堂其他人也这样吗?早料到不是普通的戏班子。
楚尉霆却不肯多解释，牡丹便也不再显摆，只笑眯眯地教穆凝湘化妆，她学得很快。按照十四舅舅的意思，扮得越丑越好，他放心。
于是，她就成了这副塌鼻厚唇、满脸雀斑痘疤的样子。真神奇，别说许青婵了，恐怕她的亲爹亲妈都认不出，太丑了。
但是楚尉霆很满意，双眼放光地欣赏半天。
杜鹃端来茶点，还喊了两个小丫头捧了沐盆巾帕等物。许青婵目不转睛地看着穆凝湘洗脸卸妆，直到丫头们下去。
“你十四舅舅真好。”许青婵羡慕地说，“我祖父那么孤僻的人，对他是赞不绝口。”
“对呀，他待我比那些亲舅舅还好。”
许青婵咬了一口茯苓饼，忽地灵机一动，“你也教会我好不好。”
穆凝湘得意道：“那还用说，给你看就是要教你的。”
楚尉霆告诉她，燕州疫情基本已消弭，官府再花几天时间清理街巷就正式张贴解禁告示，大开城门。她喜不自胜，恨不得插上翅膀飞回去。走之前就惦记许青婵，学会这个再跟着许铉出门，能心无旁骛地玩个痛快。
许青婵拍手，“太好了!眼下就有用得到的地方。”
“你要去哪玩?”
“不是玩。你住这里都不知道啊?过几天州学加考一轮补招人才，我六哥参加。武试不比文试，可以带小厮，我就能......嘿嘿嘿，我要去看六哥考试，在家根本坐不住。”
......
三日后，州学演武场。
场上打斗正酣，场外，季元湛坐在季元洪与严督学身边，冷静地观摩许铉跟人搏击。
许六公子这次养足了精神。马射、步射、硬弓、掇石，几轮下来，季元洪、严大人还有那班师爷，都频频点头。计分板上，许铉的名字后一连串好评，写得满满当当。
现在是武刀，不必看了，许铉攻防自如，对手已左支右绌。接下来默写武经七书，这对他来说就像提一桶水似的。