“最多十天。”穆凝湘发狠道，“我要像父亲一样鼓足干劲……一定不再让十四舅舅久等!”
“哈哈哈，那我等着。”
她拧眉。什么叫他等着?她绣好了又不给他。这个莫名其妙的家伙!
……
“湘湘。”跨过华颐门的时候季元湛歉意地说，“我知道你每天最不喜欢这个时候。对不起。”
日子久了，太皇太妃们留穆凝湘“说家常话儿”的时间越来越长，东拉西扯的内容也越来越多。
昨天，张太皇太妃提起选秀的事，和蔼而关切地说，四妃人选要由帝后二人同时商议，凝湘啊，你到时候可得好好儿挑。
阴险的老太婆，坏他好事。湘湘听了更不想做皇后了!那他还怎么跟她坦白。
穆凝湘忙摆手，“皇上别这么说，不过是嘴头子上打太极而已，我能应付。”
季元湛轻轻地叹气。她很懂事，但他不忍她受委屈。她是为了他。
穆凝湘在季元湛身边慢慢走着。时已入冬，朔风凛冽枫叶似火，白袍皇帝侧影冷峻，默然中带着萧索。
她小心地问：“皇上是不是担心边关安宁?”
西南邻国枝篾儿在一个月之前侵犯大魏边境。只是试探性的小摩擦，荣王出兵对抗，消息传到京城，张太皇太妃的气焰一下子就拔高了。
太皇太妃摆长辈威风欺压她，其实是在向皇帝示威。季元湛是愤懑这个吧。不得不依靠藩王戍边，在宫里还得对他们的妹妹忍让。
冷风袭来，季元湛将穆凝湘朝后拽了拽，替她挡住。
“也不全是。都会好起来的。”他握住她的手，像是歉疚，又像在对她保证，“要不了多久了，真的。”
......
张太皇太妃高居上首谈笑风生，芳霓郡主也在，见缝插针地附和。
摔伤的屁股早养好了，心思也又开始转动。
穆凝湘感到她的目光越来越大胆，掠过她，久久地在季元湛身上逡巡。
季元湛目不斜视，一直微笑聆听太皇太妃说话，笑容淡淡的。
她被留得久，他便也陪得久。以前还偶尔出去听小太监禀告，现在索性吩咐孔瑞，有事一律等见完太皇太妃再说。
皇帝待她有恩，又这样维护她，她卯足劲儿周旋。
“昨儿见了袁家五妹妹，”芳霓郡主吃吃地笑着，“好个美人儿，出落得水葱儿似的，比司姐姐还美，我看着都动心，呵呵呵……”