季元湛狡黠地笑着，“感情的维系当然不止这几个月。十四只是以江州王的身份活动。拉拢诸国君的人，也不止是他。还有义父，牡丹，其余精干力量......以及，嗯，本英明天子。湘湘，你该记得，在梅州的时候我不是经常不在吗?才不是做生意，我那些掌柜够能干的了。”
他们辛苦准备了至少七八年。这盘棋布局深远，跨越了时间与空间，环环相扣。
穆凝湘睁圆眼睛。七八年。那时他才十四五岁......
他看她震惊的样子，笑着拉她坐到御案前，翻出一份卷宗，小标签上写着“友邦往来国书”六字。
“当初枝篾儿国挑衅，后来却偃旗息鼓。张太皇太妃得意洋洋，以为她的兄长立下汗马功劳，其实当然跟荣王没关系。我给枝篾儿国国君去信，问他是愿意将本国盛产的蔬果和陶艺品卖来大魏，乃至今后两国开通更大的经商通道，还是我们打个两败俱伤的狠架，让旁观的渔翁得利?他周围的臣子也受我们的影响啊，一提点就明白了。”
穆凝湘看着那鬼画符一般的国书，她只认识下面鲜红的本国玺印，“这是枝篾儿文字吧，你写的?”
“当然喽......牡丹教我的。他就是枝篾儿人，你不觉得他长得和咱们有点不一样吗。”
她想起牡丹在白家抱厦时作花旦打扮，故意勾引“尉爷”，害她差点误会。这人应该是开玩笑的，真淘气，也真可恶。
她气鼓鼓地答：“我又没仔细看过他几个眉毛几个眼睛。”
季元湛笑道，“是好朋友呢，我不在就是他扮作我的样子。牡丹是位奇人，有机会再跟你细说吧。”
他热热的气息喷在她耳后，穆凝湘脸红了，从他怀里站起来，在墨香萦绕的书房走来走去。
她穿着嫩黄夏裳，腰束浅碧宫绦，窈窕玲珑，娇美可人。季元湛的目光随着她移来移去，心底忽地升起一股热意，走过去扣住少女的腰，打横抱至御案上坐着。
“小狐狸，又勾引人。”他哑声说完，一口吻住。
“唔......”她挣扎着，“你怎能在这里......”
“那你想在哪儿，我抱你去东耳房怎样?”
他吮着她的小耳垂，语气暧昧火热，“今儿的折子都批完了，也没人来说事儿，正好......湘湘，小别胜新婚，我想死你了，难道你就不想我。”
他说着，益发意乱情迷，索性将她压倒，嘴巴不老实地向她领口探，两只大手把她的双手一左一右地按住。