亚瑟皱着白眉毛看了季元湛一会儿，又瞄向书架，然后激动地跑过去，抽出一本泛黄的手抄本。
“你信了这个烂本子?我明白了。你打算结合你们大魏的茅山道术，自己生魂离体，去把这姑娘的魂魄牵回来?傻孩子，这只是传说!我可以设法让她活到胎儿瓜熟蒂落，但是......”
“不止您说的这些。”季元湛轻声道，“我还找了些帮手。毕竟，觉弘大师说得对，一半未来在手中。”
“嗯?”老头儿眨了眨浑浊的蓝眼睛，他没听明白。
“亚瑟叔叔。”季元湛正色道，“请您帮我算一算。我的妻子，到底还能维持多久?”
......
次日深夜，凤楹宫。
卧房四周围着厚厚的黑幔，拔步床前依旧摆着卧榻，穆凝湘和季元湛分别躺在上面。
床尾立着神情凝重的初一和十五。卧榻周围坐着亚瑟、觉弘和一位中年道士。亚瑟按着穆凝湘的脉搏，不时看向觉弘和道士。觉弘垂头默祷，道士则手握拂尘，口中念念有词。
这位道士曾帮忙寻回季潇纶的头颅。当年，他的师父为了讨好安佑帝，违背天理设下大凶之阵，无意中割裂了时空，造成前世今生两个世界的并行。这一点是被觉弘参透的，多亏他的提示，季元湛想出了这个办法。
虽然凶险，却有一线生机!
经咒之声交织，烛火开始抖动。亚瑟呼吸一窒，将手在穆凝湘腕上探了又探，又翻看她的眼皮和胸口。
“她去了，快!”他急忙将一粒小药丸塞进她的嘴里，又拿一只小茶壶灌了些水冲下去。
季元湛已服下剧毒。他胸前佩戴着静慈禅师的舍利子，安详地闭上双眼。
湘湘，等我来接你。
......
季元湛感到身躯轻轻地漂浮在黑暗中。拂尘摆动，无数咒语形成金色的线，织出一条亮闪闪的路。他急切地踏上去，胸前的舍利子微微发热。
不觉来到一个岔道，眼前有两条路。他转向左边的，舍利子陡然发凉。
这是通往来世的路，走上去就到了阴曹地府了。千万不能走错。觉弘和道士都这样告诫。
季元湛转向右边的路，舍利子又保持了温热，射出柔柔的红光。
他大踏步地奔跑，身子飘了起来---
眼前一亮，所到之处极为熟悉。勤政殿。他看见了一位憔悴的帝王，那是他自己，竟已须发皆白。
皇帝批完了所有奏折，正对着一副画发呆。画中女子坐在秋千架上，含泪凝睇远方，不知在想什么。
是穆凝湘。她的样子要比现在大几岁，少妇妆扮，却比现在瘦削得多。