成年的五位皇子，全都出自不同的母親，曹皇后沒有親生的兒子，而五皇子生而喪母，尚在襁褓中就被抱到皇后膝下教養，與親生子無異。
皇后與皇帝是患難夫妻，若有誰最了解皇帝，那一定是皇后。
皇帝從前因為皇后無子而信任她，又因為皇后收養五皇子而疏遠她，皇后比誰都清楚皇帝是多麼多疑的一個人，曹家是文臣，姻親故舊遍布朝野，而燕王是現今或者的年紀最長的宗室，在關鍵時刻能夠起到一錘定音的效果，這樣的結合讓皇帝日日如鯁在喉。
為了養子，也為了整個曹家，皇后示意曹國舅夫婦和離。
曹國舅夫妻假裝反目成仇，內帷之事鬧得滿城風雨，表面上看兩府算是兩敗俱傷。
兩人鬧得決絕難堪，就連多疑的老皇帝也信了兩家是真和離，在其中兩頭安撫，甚至破格允許了安康郡主長子過繼燕王府之事，對於曹潤之也多有優待。
邵瑜不是局中人，曹國舅夫妻的犧牲，看似贏得了苦盡甘來，但曹潤之卻成了他們政治鬥爭之下的犧牲品，若不是思齊學院，恐怕曹潤之依舊是那個整日惹是生非的叛逆紈絝。
這樣的犧牲與交換，由曹皇后主導，曹國舅夫妻執行，燕王和曹國舅長子全都知情，獨獨瞞了曹潤之，等到他得知真相的時候如何能不傷心。
新帝登基，自然要加開恩科，思齊學院又是一大批學生，抓住這個機會，先前會試落榜的，此次又考上了幾個，曹潤之這次會試取中，在殿試時表現優異得了一個探花名頭，只是曹國舅夫妻之事到底傷到他了，如邵瑜一般，他在翰林院待了一個月，也直接辭官去思齊學院做了一個教書匠。
邵瑜這一世沒有再出仕，大多數時間都在學院教書育人，與沈芷蘭育有一子一女，女兒後來嫁給曹潤之的侄子，兒子十八歲那年高中狀元，甚至比邵瑜高中時年紀還小兩歲，旁人也笑著道一句青出於藍。
蕭氏與邵大奶奶關係依舊平常，只是蕭氏依舊偏心，身在侯府卻總記掛著邵瑜的一雙兒女，最後竟然狠下心來放棄了最愛的管家事業，邵大奶奶初接手管家時難免出些差錯，但好在蕭氏留了鄭嬤嬤輔導她，這才沒出什麼大的紕漏。
蕭氏將事情交接之後，便搬到了思齊學院住，只是她管家理事一輩子，一旦閒下來，竟然也覺得空虛，最後在邵瑜的建議下，和沈芷蘭一起開辦女學，女學起步艱難，但漸漸的竟也打出了名頭，過了幾年，皇家也辦了一座女學，直接請了蕭氏去擔任女學山長，蕭氏晚年，事業竟然成功煥發第二春。