這一年，郎永和柏成坤幾乎同時坐船抵達朝鮮，進入漢城。
郎永與郎灃兄弟團聚，立刻打聽：“哥，聽說柏經理和李中堂打得火熱？”
郎灃說：“可不是，都在謠傳柏傑生膽大包天，竟然敢替朝廷出面，借十萬兩銀子給朝鮮。”
郎永當即倒吸一口涼氣：“好大一口，真不怕噎死！”
郎灃贊同：“可不就是會噎死！阿永，說句大逆不道的，朝廷上上下下幾乎爛空了，就連老佛爺手裡都沒錢。柏傑生的十萬兩還是從同鄉處湊的，要上哪償還，還是個問題。”
郎永說：“朝鮮會還的吧？”
郎灃長嘆一口氣：“朝鮮向來靠著朝廷和海關吃飯。甲午海戰以後，朝廷的政局一片混亂，海上航路也受阻，怎麼可能有足夠的錢還款呢？”
“那柏傑生圖什麼？”
郎灃憋了許久，緩緩說：“柏傑生走上層路線。此舉無異於與虎謀皮。”
見郎永的面上似有不服氣，郎灃加重了語氣：“做生意要腳踏實地，一步一步來，切不可把希望寄托在混圈子、攀交情上。心思不正，遲早要反噬自身！知道了沒有？”
見郎永不說話，郎灃拔聲：“我知道你在想什麼，你想去和柏傑生爭！你那點微末道行，趁早給我收了心！”
郎灃語氣嚴厲。
郎永不得不點了點頭。
但他在心裡覺得郎灃為人過於古板，以至於被柏傑生撬了門路，有一千一萬個不服氣。
郎灃心思凝重。
郎永年紀還小，又是初入商場，年輕氣盛。郎灃沒說出口的是，柏傑生既然能從之前的彩票收益中斷尾獨立，後來又絕處逢生，用自己的人名為擔保撬動十萬兩銀子的資本，此等人物，手腕眼界不可小覷，絕非他郎灃能比得過。
更何況，時局動盪，甲午海戰打輸以後，朝鮮的局勢更是讓人看不懂。山東幫雖然試圖更進一步，但郎家又何必蹚這趟渾水？
朝鮮反華情緒嚴重，社會氣氛好似一口高壓鍋，醞釀著暴風雨前的平靜。郎灃心有所感，實質上已經隱隱萌生退意，動了吃絲綢商路老本、甚至退隱的念頭，此次把郎永召來朝鮮，也不打算開拓新布局，而是求穩，逐步收束郎家在山東幫入股的資產。
沒過多久，一則重磅新聞就在東亞華商圈子裡炸了：
柏傑生，以萬泰和號的名義，給朝鮮政府提供貸款十萬兩！
久來的傳聞終於落了地，柏傑生果然有魄力走到這一步！
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