刺耳的剎車聲鑽入羅平耳中，他回頭：「馬上到地方了，你看啥呢？」
林北剛要說什麼，唐猛披著外套遮住臉，一邊左看右看，一邊從巷子裡跑出來，跑到林北面前，戒備看四周，壓低聲音問：「有煙嗎？」
林北剛摸出一包煙，煙就到了唐猛手裡。
唐猛打開煙盒，掏出一根煙遞嘴裡，特別自然把煙裝兜里，掏出火柴低頭點菸：「你帶零錢了嗎？」
林北手插兜里掏出一把錢，抽出兩張大團圓遞給唐猛，唐猛沒有站樣咬著菸嘴，一隻手接錢，一隻手伸林北手裡抓錢。
「我正在辦案，不許跟人說你見過我。」唐猛邊把錢裝兜裡邊惡狠狠警告林北，弓著腰竄進巷子裡。
羅平正在前面等他，林北扭頭看一眼巷口，騎車離開。
「你朋友？」羅平眼神古怪看林北，林北點頭，羅平騎車領路，掙扎了好一會兒，羅平提醒他，「據說榴城街道號稱地下賭城。」
「以前就存在嗎？」林北加速蹬車，和羅平並排騎行。
「我不清楚。」羅平搖頭，他又說，「半個月前，羊肉湯館旁邊那個大雜院的王洪軍拉著我去賭錢，我才知道這裡有地下賭場。」
「你賭了嗎？」林北問。
想起那天發生的事，羅平臉色煞白，腳踩空，自行車不受控制衝到人行道上，他肩膀僵硬控制車頭，拐車頭，騎車回到柏油馬路上。
羅平內心懼怕，不敢吐露那天具體發生了什麼，擔心林北經歷他經歷的事，他真心建議道：「你最好跟你朋友斷了。」
羅平的話讓林北摸不著頭腦：「什麼意思？」
「我不好說的太明白，總之你信我沒錯。」羅平不再和林北說話。
林北盯著羅平的背琢磨羅平的話，難道羅平懷疑唐老大染上了賭癮，欠了一屁股高利貸，不過唐老大剛剛的行為確實像躲債，難怪羅平會誤會。
不對，羅平剛剛明顯恐懼什麼，林北絞盡腦汁也想不出來他到底懼怕什麼。
一般人根本無法想像羅平遭遇到了什麼。
那天他好奇王洪軍口中的地下賭場是什麼樣子的，跟王洪軍去了，羅平只打算長長見識，沒打算玩。
他逛了一圈賭場，真讓他大開眼界，興沖沖離開賭場，準備跟徐淮生分享這段經歷，卻被賭場打手攔了下來。
打手態度十分強硬喊一個姑娘帶他到賭桌上賭錢，他不願意賭，打手抓住他的手放到桌子上，抽出一把菜刀懸在他手腕上問他賭不賭，羅平嚇得冒著豆粒大的汗結巴說賭，那個姑娘從頭到尾跟著他，一旦他有一局沒有下注，那個姑娘使一個眼神，打手就到他身旁把玩匕首。