高楚嗓門聲大，他這話一出，安安靜靜的墨子巷如一顆石子投入湖水，掀起陣陣漣漪，只聽周圍的院門啪啪啪陸續打開，一個個書生探出腦袋，七嘴八舌嚷嚷開來。
「縣學開了？真的假的？」
「教諭準備講學了？那在下豈不是可以一睹陸大人風采了。」
」高楚，你可別糊弄哥哥們，我日日都要去東南方向瞧上一眼，這昨日縣學還關門閉戶鴉雀無聲的。」
高楚從鼻子裡哼出一口氣：「我親眼所見，今天上午陸縣令進去了一趟，下午就有幾個工匠模樣的人挑著一擔擔新瓦進縣學，在那兒修葺舊物更換碎瓦呢。」
秀才們聞言，一個個喜形於色：「定是真的了，等了半年有餘啊，應平縣學終於重新打開了。」
「想來不日就可以入學，咱們先去挑選贄禮拜會教諭吧，空手相見，不合禮數。」
興奮異常的秀才們議論紛紛，「咚」，生活廣場的鐘聲遠遠傳來，下午六點整，酉時過半了。
「不成，再晚些鋪子都關了。」秀才迫不及待轉身就要走，走之前邀請院子的主人：「高宿兄，一塊兒去吧。」
高宿捏著袖口，俊雅的臉上滿是為難，秀才揶揄：「高宿兄，你莫要告訴我你囊中羞澀。這幾個月來，縣衙每月都要發放幾百文的補貼，次次不落，我們省吃儉用的，總省得下一筆肉乾錢吧。咱們也不買什麼貴重之物，表表情意即可。」
高宿苦笑，他們幾個一同落戶來的都有父母兄弟在外做工補貼家用，而只有他和高楚兄弟倆相依為命，這幾個月來，他們兩個手無縛雞之力的書生既要關心柴米油鹽，又不敢放下手中書卷，維持溫飽已是免力，哪還有餘錢去備贄禮。
秀才走後，高楚耷拉著腦袋，聲音悶悶地對高宿說：「大兄，要不我就不讀書了……」
話未講完，高宿厲聲打斷他：「胡鬧，忘記爹娘臨終前的交待了嗎？若是你我兄弟考中舉人入世為官，方能光宗耀祖，才能叫那群亂嚼舌根的妒婦閉上嘴巴。你12歲就能考過童試，前途無量。過幾天我去看看，能不能尋到什麼活計。」
高楚神色懨懨：「大兄，那些活計哪適合我們做，都怪我，每日吃得太多了。」
「天無絕人之路，況且我也不準備應考明年的鄉試，再不濟我就去望門貴族裡問問，需不需要上門先生。」
縣學重啟，有人歡喜有人愁，因為生活拮据半夜在床榻上翻來覆去憂心忡忡的不止高宿一人，他們哪裡知道，縣學裡有一個機會和驚喜，正靜靜等待著他們去開啟。
縣學未來的發展規劃和思路一旦明了，陸久安當日就抽調了幾個勞動改造的人來翻瓦蓋土，又從縣學理清掃出一捆一捆的雜草，只用了不到兩天的時間，破敗的教學之地煥然一新。