「這是一件好事，因為你是帝王，帝王就不能太過心慈。但是劉徹你要記住——」
「你所做的一切決定的前提和條件，都不能是通過壓榨濫用民力得來，竭澤而漁和殺雞取卵之事，朕決不允許你做。」
「父皇！」劉徹喚了一聲，心中顫顫，他握住父親的手，「兒子知道了，兒子日後定不敢再有如此想法，父皇您快坐下喝口水。」
劉啟定定看他，半響後鬆開手笑了一下，「我兒莫慌，為父這把老骨頭，還能再挺上幾年。」
劉徹剛有幾分放鬆，就聽劉啟說道：「孫武說了，行軍當疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。」
「後一句是什麼？」
劉徹好讀兵書，自然知曉這一段，他立刻答道，全無猶豫：「是掠鄉分眾，廓地分利，懸權……而動。」劉徹忽而頓悟，他稽首而拜。
《兵法》此書前幾句寫的是行軍，後兩句則是安軍，在行軍的過程中如何安軍？那便是掠奪敵軍的財務來封賞給自己人，用利益來拴住己方人的忠心，讓他們知道只要跟著自己就有肉吃。以前劉徹覺得這並沒有任何問題，行軍打仗自然要安撫自己軍隊，而如今被劉啟忽然點出，他驀然間意識到這八個字究竟意味著什麼。
「戰爭無情，戰爭法則自然也是無情，你以為兵書是用什麼寫的？用的都是血，自己的血和敵人的血一起鑄就一冊兵書，為了勝利，全無束縛冰冷無比。劉徹，軍中將領全都修習兵法，兵家一道，沒有仁慈，沒有感情，一切都是為了勝利，而你不是兵者，你是使用兵者之人。你若是不能把持住，那麼……」
「朕定然會後悔立你為太子。」
劉啟這話說得極重，劉徹卻並不覺得受傷，他的額頭觸在冰冷的地板上，心裡頭卻是一片火熱，「兒子知道了！」劉徹聲音帶了幾分哽咽，「兒子定然不會讓父皇失望的。」
「朕希望如此。」劉啟將兒子扶起來，「徹兒，大漢如今沉疴頗重，可以走，卻還不能跑，你得慢慢來。兵者皆是兇器，不得已方可用之。兵法你也讀了，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，而決定是謀、交、兵還是攻城的尺子，就握在你的手裡。」
他一口氣說得太急，頓時咳嗽不止，劉徹立刻撲過去遞水拍背，帝皇穩了穩氣息，「沒事。」劉啟捏捏太子的手，唇畔掛著笑，眸中卻帶著幾絲沉重：「馬邑大捷，但這口氣匈奴咽不下，定會反撲，不過好在軍臣單于重傷，他定要收攏勢力護衛王帳，多半只是小波侵擾，這事你提一句，邊關將領心中自然有數。父皇沒事，父皇只是有些累，需要休息一下。」
劉徹堅持沒有出去，他坐在劉啟身邊，直到確定父親只是睡著才鬆了一口氣，然而這一夜之間他屢次伸手試探景帝的鼻息，就怕父親這是因為一個心腹之患解了太過放鬆泄了精神勁。
如景帝所料，景帝後元二年三月一直到五月，邊關騷擾不絕。好在一場大勝之後全民激昂，民間自發運送物資去北地，漢軍依靠加固後的城牆龜縮不出，胡部通常只能無功而返。五月過後北胡騷擾漸歇，草原上艱難傳來消息，軍臣單于傷重難治，薨。