宗老連夜入宮，同異人一番洽談後沉默出宮，此後閉關不出表達中立。
當月，秦國學宮大開，招納賢才，報名者眾。
冬十一月，趙王派廉頗攻燕國，取三城，
冬十二月，魏王罷免信陵君所有官職。
四年，春二月，趙廉頗攻魏，取繁陽城。
春三月，趙王死，子偃立，新任趙王命武襄君樂乘取代廉頗的將職，廉頗不從命，率軍攻擊樂乘，樂乘敗逃。
同月，廉頗叛逃入魏。
夏五月，頻繁被趙軍騷擾的燕國遣使者攜重禮入秦，秦燕連橫，秦兵大舉東入趙國，失去了廉頗又將將換上新王的趙國措手不及，只能收手呈防守姿態，燕得以喘息。
次月，燕再次遣使者入秦，表示願意送燕太子入秦為質，秦國接受了盟友的示好，並且派秦老將張唐入燕與秦國成掎角之勢意圖圍趙。
然而張唐拒絕了命令，便是相邦呂不韋親自去勸亦是不得，正在呂不韋左右為難之時，中庶子甘茂求見，言曰其有勸服之法，呂不韋將信將疑，請其一試，張唐果真被說動，赴燕為相，秦燕進入蜜月期的同時，趙齊選擇聯盟相抗。
鬆弛了數年的華夏大地，烽煙又起，正當所有人都將目光投注在秦國身上的時候，秦國忽然廣發邀請函，請擅黑白棋者入咸陽，秦王將舉辦一場黑白棋大賽，勝者可得百金。
原本以為秦國會準備發兵的六國頭上飛過去了一排問號，秦國又鬧啥呢！
黑白棋是近幾年悄悄興盛起來的一種棋類遊戲，玩法很簡單，開局棋盤上各二枚子，黑子先下，棋子的四面八方有兩枚同色棋子，被包圍住的所有棋子均要轉色。
若是遇不到可以轉色的棋子便不能落子，這種遊戲入門很簡單，棋子製作也簡單，富貴人家有富貴人家的做法，窮人家只要削一塊指甲蓋那麼大的木片，一面抹黑即可，因此推廣極快。
三四歲的小童也能玩，但是要玩好卻不容易，十分考驗計算能力，因此當這遊戲一經退出很快就風靡開來。
無論販夫走卒還是王侯將相都十分感興趣，甚至開始有了擅使棋者因此出名，但是誰都沒想到秦國居然還會為了下棋搞出這麼個活動。
……秦王也太無聊了吧？
然而想歸想，對自己的棋力有些自信的紛紛捲起包袱意圖入秦，而等這些人再回來的時候，則是一個個面色古怪得帶回了一本本的以靛藍色封皮之物。
「這，這是何物？」一學者看著自己學生奉上的輕薄冊子雙手顫抖，學生很能理解他的想法，乾咳一聲，道「先生，這是……紙。」
「秦國書寫便是以此為載體。」學生滿面複雜，他看著不敢置信的先生艱澀說道「秦國……據說，此物已經普及，學生去了秦國學宮求教，裡頭的學子所持有的書均是以紙所制。他們，他們甚至還為荀卿出了書……秦國學子，人手一本。」
老先生看著被學生拿出來的《荀卿語錄》，眼前一黑。