柳臣好一會兒才啞聲道出此話，那末尾之句不知究竟是在說程如寧，還是在說他自己。
「嗯。」江扶風低聲答了他，原本下意識想要言之「不疼」的話硬生生止於唇畔。這等傷勢，好像說不疼才不正常。
柳臣深深望了她一眼，又再起身倒來溫水，親自餵予江扶風，「那些鬧事的學子當日便被官府羈押了。我以平展先生的名義出面，讓官府放了他們。」
「你也知曉，此事的幕後操縱者是那個人……」
江扶風自是明白柳臣的用意，那些鬧事的學子不過是被人有意煽動而聚集一齊。若是讓官府追查下去，不僅什麼也查不著，還會讓扶搖書齋丟失民心。
此番柳臣以德報怨的做法，縱使這些書生日後不會為扶搖書齋所用，也不至於再同他們作對。
「下月的鄉試，錄取者也意味著將來有入朝堂的機會。眼下扶搖書齋重振，參加鄉試甚至是之後的春闈、殿試是早晚的事。」柳臣說道。
「只要涉入朝堂，就意味著會影響到如今黨爭的利益，這也是晉王妃大力支持扶搖書齋的緣由之一。只是我沒想到，睿王會這麼快動手……」柳臣細述著這其中因果聯結，嘆息聲掠過沉沉夜色。
江扶風舔了舔乾裂的嘴唇，逐步適應著方醒來的不適，「那刺殺我的人當時同我說了那麼一句，『這世上絕不允許出現第二個楊時琢』，我便已猜到此次的變故與黨爭脫不開干係。
「哪怕如今我仍不知母親的死因，但我一直都隱隱約約覺得，母親的死，絕不是外界相傳是為自縊那麼簡單。一開始我以為是黎小娘母子算計，後來我屢屢聽到別人提及母親，便越發這麼覺得，母親的死，或許與黨爭有關。」她定然道。
黎小娘是在楊時琢懷有江扶風的時候被江父接回的江家，連同私江黎一道。
這足以證明黎小娘的盛寵。而以黎小娘的身份即便楊時琢故去，她也沒法被扶正做正妻，是以楊時琢的存在對黎小娘而言可以說並無威脅，她亦沒有加害楊時琢的理由。
柳臣聽罷沉吟許久，神情恍惚，面色帶了些許懷念，「我也只有很小的時候，有幸見過楊伯母。那會兒京城人人皆知楊氏才女，一舉破除百年無女子入書齋的陳規，就連皇上也曾設宴相請過，因欽佩其才而特設客卿於她。」
「只是伯母走的確實蹊蹺，我聽聞的，是伯母嫁入江家後因不得寵而鬱鬱寡歡，不久後便選擇了自縊了結此生。」柳臣喟然嘆道。
「但一位因婚事心灰意冷之人，如何會自縊前選擇一把火焚盡畢生文章？若真如傳言那般，伯母直接燒盡與江員外的關聯更為恰當。」柳臣指出其中問題所在。
江扶風憶及此前在書齋里，與陸恆一提及母親，「陸恆一老先生以為，母親是愧對一生的才氣與先生的栽培，才選擇焚盡書稿，斷絕此生之憾恨。」
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