顧念要進門的時候，正好碰見這倆口子抱在一起。
她見趙鐵全是自己從來沒有見過的開心樣子，好奇的看了很久，趙鐵全和方紅霞倆見閨女站在門口，才紅著臉趕忙分開了。
進了廚房，把自己背回來的紅糖放進大鍋里，顧念就開始熬糖了，等把紅糖漿熬好，再把棗子一股腦兒的倒進去，拿糖漿和過了，然後再盛出來晾在笸里，見壯壯在門外饞的直流口水，顧念拈了一顆遞給他。
壯壯咬了一口，糖絲兒帶著棗肉，甜的孩子差點沒把舌頭吞進去。
“媽說的對，二姐是咱家最好的人。”壯壯豎著大拇指說。
總共八十斤的大棗，一鍋子的紅糖可熬不出來，這才熬了三分之一呢。
英芳又是坐著自行車回來的，兩條辮子甩呀甩，進門就在嚷嚷著餓，先衝進父母的房裡去，正好聽見方紅霞在跟趙鐵全倆說杏芳的婚事。
英芳一聽妹妹也要相親，一貫的一驚一乍：“居然有人想娶我妹，這我可得參詳參詳，媽，男人哪的，城裡人嗎，還是咱農村的農民戶兒？”
到這會兒，方紅霞也就不瞞著英芳了：“還是劉向前，你不願意，要鬧著退婚，那就換你妹妹吧，她願意。”
英芳愣了半天，一腳跺在地上：“劉向前三年就給我寫過三封信，不超過十個字兒，媽你也真是的，我好容易才鬧著脫了火坑，你又想把我妹填進火坑裡。”
“啥叫個火坑啊，向前那孩子人是不錯，就木訥了點，配你妹剛合適，小聲點吵，不怕村里人笑話不是。”方紅霞瞪著眼睛說：“三十塊錢的定禮人家三年前給的，你要不願意，你來掏？”
英芳於是轉身進了廚房，這時候顧念又在熬另一鍋子紅棗呢，並不算太甜的，最便宜的生紅糖汁子在鍋里咕嘟著，棗子浮在上面，糖漿順著棗子給煮裂開的棗兒往裡頭滲著。
“妹，姐是不是把你給害了呀。”英芳走過去，攬住顧念看著。
她的妹妹啊，就是學習差了點，在家裡任勞任怨的，現在又要嫁給一個她自己都不滿意的男人，英芳心裡的難過真是說不出來。
顧念拿漏勺撈著棗子，笑著說：“有什麼害不害的，我在家也是這樣過，到了劉家不也是一樣的過日子？”
英芳想了想，就跟想明白了似的，說：“也對啊，你又不好吃，也不好穿，只愛在家裡干農活，說不定清靜自然的田園日子才更合適你呢？”
她的喜怒哀樂，來的快去的也快，說著又悄悄抓了枚棗子一口咬開，甜的跟壯壯一樣咂舌頭：“但我跟你不一樣，我追求的是愛情，是倆個人的心意相通，他要一天不能給我戀愛的感覺，我立馬就要拋棄他，這是新社會女人的自由，而我是個有知識，覺性了的女性，我會勇敢的去追求自己的愛情。”