难波就像要重新确认一下似的看了看自己的手，那里连点灵魂渣儿都没有留下。从眼神上看，他此时就像一个怀中抱着突然死去的儿子的父亲。
“我的老家在秋田县，父亲是个种稻谷的贫苦农民。我在上大学时，不顾父亲的反对，没学农科，而是选择了工科。父亲见我无意子承父业，不再给我出学费。我没有办法，就靠送报纸挣钱读书，没有任何课外活动，过着艰苦的生活，连与女孩子交往的钱都没有。我决心争口气让父亲看看，渴望成功是我大学生活中的唯一精神支柱。大学毕业后，我进了一家电机制造商的研究所，搞了近二十年的电机研究。但是，我对自己在研究所中的地位并不满足，因为研究所只认一流大学的毕业生或者研究生。像我这样的三流大学毕业生，常常受到别人的轻视，从来不会听取我们的意见。这二十年时间对我来说，真是辛酸的岁月，我根本没有出人头地的可能。我也考虑过换个单位，但无论哪个研究所，情况都差不多。我若是在原来的单位干下去，终身雇用是没有问题的。但我一直都有危机感，不断寻找从研究所跳槽的机会。对不起，谈了半天，都是我自己的事情。”
难波轻轻点了点头后继续往下说。
“后来，我打算在未来的信越原材料公司实现我的事业梦想：我没有把自己的想法告诉研究所，因为我知道，如果被我的上司研究员知道的话，他就会窃取我的研究成果，我必然会成为他的利用品。于是，我一边为研究所做些无聊的研究工作，一边悄悄进行新技术的开发。在此期间，我起初的一些设想逐渐成熟，当我想到这种技术将是导致半导体产业成本构造变革的新技术时，我就毅然向研究所提出辞职。”
难波转向矮桌，啜了一口自己泡的茶：可能是由于睡眠不好，他的脸色苍白，显得疲惫不堪，眼窝下面已经出现了乌黑的眼袋。他左手捧着茶碗，右手抚摸着它。没有空调的房间很热，难波的额头卜渗出大颗大颗的汗珠。
难波的喉咙里发出“哈”的一声，虽然是笑声，却是那种自嘲的笑声。
“可是，反过来一想，这真是报应啊!您也许知道，所谓半导体，被称为电子产业的‘稻谷’，现在的电器产品几乎都离不开半导体。说句自嘲的话，曾经因为厌恶种稻谷而跳出农门的傻小子，到头来发现自己仍然在种稻谷。”
难波坐直了身子，把端着热茶的手放到大腿上，并挺了挺脊梁，像刚睡醒一样摇了摇侧歪着的头。从这些动作看上去，他真像个老人。
“您认识仁科佐和子吗?”
难波的身体哆嗦了一下，仰起脸来，眼睛睁得大大的，瞳仁中闪烁着迷离的神采。
“她怎么了?”
“您熟识吗?”
“是的，她以前是我的秘书。”
“秘书?”
我的眼前浮现出在新宿御苑大厦见到的仁科佐和子的身姿，仔细一想，她正是那种既像秘书，也像女招待，又像董事长的混合型女人。
“东京硅公司向仁科女士的账户上汇过大笔款项，实际上，这些钱是用信越原材料公司开具的票据在二都银行贴现的。您知道这件事吗?”