項氏輕挑細長柳眉，問：「顧安錦道她遇見了五皇子與顧安華一起，此事可是當真？」
「確有此事。」顧安年頷首，皺眉深思道：「顧安錦是與五皇子顧安華一同回的茶樓，當時顧安華衣衫有些凌亂，不知是發生了何事。」
「如此說來，這未免也過於巧合。聽聞三皇子也與你們遇見了。」項氏微微頷首，話中卻另有所指。
「母親莫不是在懷疑我將計劃透露了出去？」顧安年話中帶了不悅，項氏抿唇輕笑，道：「年姐兒莫氣，母親自是相信你的，只是你身邊的人……」眼角往外一瞟，顧安年立即明白她的意思。
「母親的意思是……」眼珠一轉，顧安年不確定道。
「青蓮那丫鬟跟在你身邊也有四年了，你覺著如何？」項氏端起茶杯輕啜一口，話鋒一轉，柔和笑問道。
顧安年故作思慮模樣，沉思道：「青蓮盡職盡責，平日也並無不妥之處。我曾三番兩次試探於她，並未發現任何異樣。且她曾幾次救我於危難之中，想來應該……」
「年姐兒，」項氏打斷她的話，低嘆一聲：「你雖聰明，可在人情世故上卻猶是顯得過於單純。即便她救你於危難又如何？誰也不能確定那不是她為了博取你信任而使的手段。是否忠心，試一試便知了。」
「……」顧安年無言顰眉。
她早已料到了項氏會如此懷疑，方才不過是假意生氣。
這四年項氏韜光養晦不動顧安錦分毫，便就是為了等時機成熟。如今時機一到，項氏自然會迫不及待地動手，且自然也會提起萬分警惕。
幸而她知曉項氏的一切計劃，是以才能趕在項氏動手之前，安排好每個計劃失敗的契機。然這還只是第一盤棋，她雖成功讓項氏失敗，卻還有一件至關重要的事要辦。那便是要消除項氏對青蓮的懷疑。青蓮畢竟是太夫人的人，這四年來雖然毫無破綻，可要得到項氏的認同，還需要一個機會。
如今，機會來了。
七、挑明
要如何試探青蓮，才能既不露痕跡，又能保得青蓮繼續留在她身邊呢？
顧安年想了許久，最終還是決定從嫡姐入手。
想好主意，顧安年馬上便去見了項氏。依舊是摒退了眾人，這次連李嬤嬤也未留下，只兩個人秘密說話。
「這兩日安年想了許多，雖不願懷疑青蓮，然母親說的有理，知人知面不知心，我不能保證她對我沒有二心，是以我想出了一個一箭雙鵰的好計，既能試探青蓮，又能讓顧安錦深陷囫圇，為五皇子創造機會。」
顧安年信誓旦旦，提起顧安錦時眼露狠戾。項氏滿意頷首，笑問：「當真有如此好計？年姐兒不妨說來聽聽。」