很快便到了春闈，宋祁這主考官做的有模有樣，倒不像平日裡做事那般一副慵懶姿態，監考閱卷皆是盡心盡力的。他如此端正的態度，倒是讓顧懷卿幾個心中羞愧，見著宋祁都抬不起頭來。
考試過後，永濟侯府便替顧懷卿的親事張羅開了。作為京中數一數二的兩家大貴族，這結親之事自然是要大辦的。
項氏可謂是卯足了勁，事事過問操辦地妥妥帖帖，不知曉的只道她與顧懷卿母子情深。
迎親之日，宋祁早早便親自帶了厚禮來，還暗示道顧懷卿文采出眾，日後必是平步青雲。顧之源能做聖上跟前的紅人，心思自然不是一般，聽了他這話，頓時明了了，心中更是高興欣喜若狂，對誰都是笑臉相迎。
那些在旁邊聽了宋祁與顧之源說話的，自然是恭維不斷，顧之源面上只是謙和應著，心中驕傲非常。
依著永濟侯府與寧國公府的關係，這等喜事自然是要下帖子的。
太夫人心中雖因著這親事還對孟老夫人有些愧欠，但想著怎的也不能壞了兩家關係，若是不送帖子去，指不定外人要怎麼傳了。顧忌到這方面，便就囑咐顧之源親自送帖子上門去，邀寧國公府上下來吃酒。
孟老夫人也是經過大風大浪的，自然不會因著這點小事就真壞了兩家關係，是以這日也是一早便領著府上女眷到了永濟候府，，滿臉帶笑地跟著打點。男人們則是稍遲一步才到。
寧秋霜原是想藉故身子不爽利，不來攙和的，可想著心裡又有些不甘，想看看顧懷卿選的到底是個什麼樣的人，竟讓他不把自己放在眼裡。且她也不想讓顧懷卿以為她真沒了他不行，逞著性子便也跟了來。
只是看到永濟侯府處處洋溢著的喜氣，寧秋霜心中終是受不住，推辭了一些世家小姐一起談話的邀約，想著躲到顧安年院子裡去。
府上熱鬧，顧安年房裡也比往日喧鬧幾分。府上未出閣小姐都待在了自己屋裡，不用去前院幫忙，就只等著酒席一開出去坐坐。
顧安年倚在榻上看了會書，外面吹鑼打鼓的實在吵雜，鬧得她看不下去，便就想著去尋顧安錦下盤棋，這剛起身，外面就報表小姐來了。
對於寧秋霜，顧安年心裡還是膈應的，但想著也不好不見，便就吩咐黃杏將人領了進來，依舊如往常笑道：「霜表姐不在前院湊熱鬧，怎的跑到妹妹這來了？」
她這話就是故意的，看著寧秋霜臉色又陰鬱幾分，她只覺著痛快。
「這兩天身子有些不適，前面吵得很，便就想著到年妹妹這裡清靜清靜。」寧秋霜擠出絲笑，神情鬱郁在塌邊坐下。
顧安年吩咐青蓮倒上茶，故作擔憂問道：「霜表姐身子不適，可有請大夫瞧了？」
寧秋霜頓覺心中一暖，笑著搖頭，道：「無礙。」感動地握住顧安年的手，眼眶泛紅道：「年妹妹，如今也只有你關心我了。」