晃眼便又是半月有餘，打獵的帖子都已經發出去了，收到了帖子的，自然是興高采烈沾沾自喜，並以此為榮，畢竟逸親王府的邀請帖，可不是隨隨便便就能得到的。而那些沒有收到帖子的，自然又是另一番光景。
在接下來的一個月里，京中貴族們談論的話題便就大多圍繞著打獵這一事了。
寧秋霜在收到帖子的那一刻，宛如撿到稀世珍寶般，高興地直在屋子打轉，隨後便正如顧安年所想的那般，她的小心思動了起來。。
吳婷兒早已得到了十二的指示，要誘導寧秋霜將陰謀的實施安排在打獵時。吳婷兒心裡只有那清貴的七公子，有了命令自然事事遵從。她稍稍暗示一番，寧秋霜便認定了打獵之時是渾水摸魚的好時候，不再猶豫接受了吳婷兒的建議。
而顧安華，在她想清楚為何自己也會收到邀請，便權衡完其中的利弊之前，她收到了項氏的傳召。
自顧安繡母女回府，受了顧安年一通威脅後，宋姨娘便收斂了許多，而原本就不怎麼受關注的顧安華，也因此漸漸被眾人遺忘。只能在陰暗的角落蜷縮的無奈和不甘，讓顧安華的心愈發狠戾，除了想要顧安錦身敗名裂，她再沒有其他的念頭。
是以，在隱隱覺察到寧秋霜對顧安錦的敵意後，她想寧秋霜示好了。在經過一番試探後，她更是與寧秋霜結成了同盟。
顧安華以為在扳倒顧安錦之前，自己還要再沉寂一段日子，然而隨著逸親王的一封帖子，項氏突然找上了她。在收到丫鬟的通報的那一刻，她是激動而不解的。懷著這一份複雜的心情，她稍作打扮，隨暖香苑的丫鬟去了暖香苑。
在顧安華的記憶中，除了晨昏定省，她其實並沒有來過暖香苑幾次，更別提是項氏所住的東次間，而且還是被恭敬地請進來。
時至黃昏，暖香苑內已褪去了一日的酷暑，變得清涼了許多。一個多月的時間，除了越來越繁盛的花草樹木證明著時間的流逝，其他的事物沒有絲毫改變，若真的要說有何變了，那便是這裡的主人——項氏。
自顧安年出嫁，項氏便仿似憔悴了許多，人也不如以前那麼精神，瞧著老了幾歲般，整日裡都是一副慵懶模樣。然不管如何，這後院的女主人還是她。
顧安華跟著丫鬟穿過月亮門，便瞧見了在院子樹蔭下乘涼的項氏。項氏輕搖著貴妃團扇，側首閉目在搖椅上養神，看上去昏昏欲睡，旁邊一個模樣機靈俊俏的丫鬟在替她打扇。
「夫人，八小姐來了，。」去請顧安華的丫鬟上前福身輕聲道。
「嗯？」項氏皺了皺眉，緩緩睜開眼，先是瞧了顧安華一眼，這才伸手由旁邊的丫鬟扶著坐起身，無甚精神地道：「華姐兒來了啊。」
「安華給母親請安。」顧安華委身行了一禮。
項氏這才仔細打量眼前的人，發現今日顧安華的穿著打扮與顧安年未嫁前有著七八分的相似，華貴中又有幾分清雅秀致，與顧安華往日一味華麗的風格完全不同。
項氏不由嘲諷地勾了勾嘴角。就憑顧安華也想模仿她的年姐兒，真是異想天開。