伊芙看了她一会儿，却忽然说：“你们在找叶璐？是叶瑜让你们过来的吧。”
伊芙的口吻十分笃定，不是虚张声势的试探。
季池予的瞳孔微微收缩。
“别紧张，小鱼。只是叶瑜提前跟我联络过，希望我能给予你们一点帮助。”
伊芙柔声安抚她，娓娓道来。
“我们教会得到了许可，可以进矿区传教，并为矿工提供治疗和食物。所以我的确认识叶璐和叶瑜姐妹。”
“她们都是好孩子，却受到了不公的压迫，这是神所不愿看到的污秽。于是我向她们提供了一些微不足道的帮助。”
“但在叶璐失踪前后，她都没有再联络过我。”
伊芙叹了口气：“这段时间，我借着传教和布施的名义，在下城区搜查过一遍，都没有看到叶璐的人。所以，她应该不在这里。”
不在矿区，不在下城区，那就只剩下“上城区”这一个目标了。
前提是对方的话可信。
季池予盯着伊芙：“抱歉，虽然这么说有点失礼，但你为什么要帮助我们？可以请你满足一下我的好奇心么。”
伊芙笑了。
那笑容里有种奇异的东西，不是伪装出来的温柔，而是一种更深层的、近乎悲悯的理解。
“因为我很喜欢你啊，小鱼。”
“或许你也发现了，我是基因改造人。而你的身边，也有同样被改造过的存在。”
她的目光扫过兰斯和余野芒刚才站的位置——余野芒还没回来，但兰斯站在那里，表情没有任何变化。
“我能感觉到。”
伊芙继续说，手指轻轻按在自己的胸口，语气轻缓如梦呓。
“改造的程度越高，灵魂的‘声音’就越微弱。但你身边的这两个……他们的灵魂还是活着的。这说明，你是一个很好的主人。”
她重新看向季池予，褐色眼睛里有一种近乎慈爱的神情。
“我知道你和那些罪人不一样。你是个好孩子。神也会偏爱你的。”
季池予微微蹙着眉，没有立刻说话。
伊芙走近一步，伸出手，似乎想触碰季池予的头发，但最终停在半空。
“而且，神偏爱黑夜的颜色。因为黑色是最纯净的颜色，任何颜色试图混入其中，最后都会变成黑色。”
她的目光落在季池予黑色的长发上，然后重新迎上她的眼睛。
“你是我见过最完美的、被黑夜拥抱的幸运儿。我理应帮助你，比旁人更甚。”
说着，伊芙从袍子的内袋里，取出一个崭新的吊坠，纯源教的标志在黄昏光线下微微发亮。
“你愿意加入我们吗，小鱼？”
伊芙轻声问：“既然你也抗拒这个不公的世界，想要帮助被迫害的人们，不如和我们一起等待纯粹者归来，一起创造新世界？”
季池予看着那个吊坠，摇了摇头。
“谢谢。”她声音平静，“但比起神明，我更依靠自己的力量。”
伊芙脸上的表情没有变化，但眼中闪过一丝极淡的遗憾。
她收回了吊坠，重新放回口袋。
伊芙轻声说：“真可惜。叶璐也这么说过。”
但她很快又笑起来，神色温暖如初。
“不过随时欢迎你来找我，不管是寻求帮助，还是别的什么——这不是作为传教者，而是个人的邀请。愿神庇佑你一切顺利。”
伊芙说着，将掌心按在了心脏的位置，然后转身，背着那把与她温柔外表格格不入的斧头，消失在渐浓的暮色中。
季池予站在原地，看着她的背影消失。
“她挺强的。”兰斯低声说，这是他难得的高评价。
洛希也补充：“她说的是实话。至少她认为是实话。”
季池予点点头，转身走向来时的路。
他们回到地下通道的入口时，余野芒已经在那里等着了。
“怎么样？”季池予问。
余野芒：“那个送货人回了治安署。进去之后就没再出来。治安署的守卫很严密，我无法靠近。”
——编号十三，那个沉默的送货人，果然和治安官有关。
季池予握住叶瑜的那条项链，慢慢呼出一口气。
“回去吧。我们要准备开始钓鱼了。”
……
只是季池予没想到，他们才刚到西蒙的府邸，夏因和卫风行就给她送了一份惊喜大礼。