石勒攻陷平阳后纵火焚烧了宫殿，平阳被烧作一片废墟。石勒把国家档案搬到襄国，也不去见刘曜一面。刘曜没得地方住，就只好迁都到长安，任命石勒为大司马，这时的刘曜和石勒的关系已经是水火不容了。
刘曜从小聪慧过人，八岁和刘渊出门打猎，碰到雷雨，突然闷雷大作，别人都下得趴在地上，只有刘曜神色镇定，刘渊对此非常惊异，认为他是刘家将来的千里马。长大以后性格孤僻，不爱和人说话，喜欢闷头看书。为人十分镇定，箭法超人，能轻易射透一寸厚的铁板，被尊为射神。(这就有点吹嘘的味道了，呵呵，要知道中国的标准7.62MM步枪子弹只有0.6CM的穿甲能力，我看他是射穿一寸木板还差不多)根据匈奴的风俗，刘曜二十岁的时候四处游历，浪迹天涯，在洛阳杀人犯罪。赶紧逃跑到朝鲜避难，后来才悄悄回国。害怕别人找他的麻烦，携带一箱书和一架木琴在管涔山隐居。
某天晚上刘曜在房里发呆，来了两个小童，向刘曜跪下来说：“管涔王使小臣奉谒赵皇帝，特此献上神剑一口。”然后悄然消失。刘曜点上蜡烛一看，是一把二尺长的宝剑。剑鞘上镶嵌着赤玉铭刻着六个字：“神剑御，除众毒。”刘曜把剑拔出来后，剑刃在烛光的映射下散发出七彩的光芒，后来这把神剑就成为刘曜征战沙场的佩剑。(呵呵，古人这些神怪典故，大家听听做笑话算了)相比刘曜这位酷哥，石勒的经历要复杂的多。他出生在并州武乡，(今山西武乡)石勒出身于地位卑下的羯族，他从来没有读过一天的书，长大后连名字都没有。这个民族世世代代被别人看不起，连同样卑下的匈奴都看不起他们。石勒自幼父亲就死去了，和母亲相依为命。靠给卖苦力当短工来维持母子的生存。
八王之乱开始了，并州连年旱灾，国家军队都没有粮饷继续作战。并州刺史司马腾为了筹集资金，就命令军队抓捕胡人当奴隶。二十一岁的石勒和邻居一起被官兵抓去两人戴上一个大枷，徒步走到千里之外的山东的奴隶市场出售，只留下石勒孤苦伶仃的老母亲一个人在这兵荒马乱的世界里靠乞讨维生。
石勒被卖到山东茌平的一个地主家里当农奴。石勒不堪忍受残酷地压迫，和几个奴隶一齐逃亡。半路上又被军队抓住，关到笼子里面准备送回去，这时旁边跑过来一群鹿，看管他的军人都忙着抓鹿去了，石勒趁机破坏掉笼子逃亡，和其他的七个奴隶组成强盗团伙，靠抢劫过往乘客为生。后来又搜罗了十个奴隶，号称十八骑，作为中原大地的一个不出名的小团伙，过着饥一顿饱一顿的日子。
后来他结识了另一个强盗头子汲桑。这次相会改变了石勒的一生。汲桑、石勒两人就组成了几百人的强盗集团，也敢四处劫掠乡镇了，二十多年石勒终于过上了吃喝不愁的生活。