硬汉子冉闵毫不示弱，回答道：“现在天下大乱，说老实话你们这些蛮夷之邦都想称帝，我冉闵堂堂中原英雄，怎么不能当皇帝？”
慕容俊被顶得哑口无言，下令痛打冉闵三百皮鞭，把他押到龙城看管起来。
慕容俊又下令慕容恪就地休整，另派慕容评率领一万骑兵杀往邺城。冉闵的小儿子冉智听到老爸被抓的消息后赶紧闭门不出，不久慕容军又率领两万部队前来增援，把邺城内外的交通全部断绝。
冉智就没想到老爹会打败仗，邺城里根本没什么战时储备，不久就发生饥荒，士兵没什么吃的东西，就抓城里的女人杀了充饥。皇宫里也没粮食，无力奉养从前被石虎收罗到后宫的好几万美女。这些宫女都被冉智放了出来，任凭饥饿的士兵捕食。可怜数万手无缚鸡之力的如花少女，不是饿死，就是被无力保护他们的男人们吃掉，一个不剩。
很快邺城就连女人也没的吃，士兵只好献城投降，冉智作为士兵们的礼品，连同邺城的文件档案一道被送到蓟城。自此冉魏国灭亡，历时三年。
慕容俊得到冉魏的这些宫廷用具后，暗示文武百官推举他称帝，不久慕容俊就半推半就地当上了大燕皇帝，史称前燕。任命慕容恪为侍中，阳骛为尚书令，在龙城把冉闵一家斩首祭祀祖宗。
不久东晋听说慕容俊登基的消息后，还不知道真假，派遣使者前来问罪。慕容俊对使者说：“你回去告诉你那皇帝，我继承了别人的衣钵，现在也是皇帝，和你们皇帝平级，如果你们贵国还想和我国友好往来的话，下回的书信要对我使用尊称。”随后把东晋使者赶走。
东晋乍一听到前燕独立的消息后都不知怎么办好。曾灭掉成汉的荆州刺史桓温要求担纲北伐，但朝廷对桓温不信任，另找了一个文人殷浩把持朝政，排挤桓温的势力。
桓温为人心高气傲，本来就不服自命风流倜傥的殷浩。据说小时候桓温和殷浩在一块上学，桓温买了一个竹马，玩够了扔掉后被殷浩捡去接着玩，由此桓温一直看不起他，两个人一直都在暗地里勾心斗角。