济王殿下的脚步停留了几秒。
老狐狸察觉到济王殿下的视线在撩袍入府的万郎身上一扫而过，双眼登时一亮，继续鼓动三寸不烂之舌，却也知趣的未直接提及万郎，只迂回往入夜后的宴席艺技上打转。
当初幺子欢卿入国子监，他便在他身边秘密安插了眼线，这些年看下来，如何不知看似对万翼不屑一顾的济王，内中暗潮汹涌。至于欢卿对万郎也存的暧昧心思，只要不过分，他也能睁只眼闭只眼。
少年爱风流，贵族间男风一度也是寻常，无需死拘不放。
济王殿下入席时万翼正与李欢卿相谈甚欢。
刑部尚书特意奔来安排座位，不知有意无意，倒是将在座资历最浅的万翼安排在济王身侧，在座随济王而来的官员中自然有人不满，但转首一瞄济王殿下明显未有不悦的表情，又默默的将话咽回嘴里。
台上的昆山腔一亮嗓子，今晚唱的是义侠记的《打虎》与《狮子楼》，武松扮相极佳，走台使把子利落惊艳。
……“俺这里趋前退后忙。这孽畜舞爪张牙横。”武生唱一段，鸣锣声紧接着响起来，生住了口，净末穿上虎皮跳上生，虎三扑，生三躲。
万翼忍不住淡淡一笑。
济王殿下眼角斜过来，睨了他一眼又收回去。
万翼自然的又保持肃容，绝口不提方才听到这唱段蓦然联想到济王，可不就是只舞爪张牙却又不怕死地一再靠近的虎。
那厢，生已经紧紧压倒虎，提拳就打，“虎！你今日途也么穷。抵多少花无百日红，花无那百日红……”
万翼挑起眉，轻“呵”了一声，笑眯眯的也跟着低声哼唱一段。
这台词实在是……实在是对胃口。
济王殿下一瞥身边面带愉悦之色的万郎，这依依呀呀当真有那么好看？
背后却泛起莫名的寒意……
待一回唱完，中间的空档，李欢卿离席如厕。
祁见钰一晚上看着昔日跟班如今围着万翼团团转，心下百味杂陈。忽然耳边听人唤一声，“殿下……”那声音不似一般男子那么暗哑低沉，发字带着点温温散散的疏懒劲儿，却渗出犹如玉器一般的通透感。
他蓦地一退，怒瞪向那人，“要说什么便说，靠这么近作甚。”
万翼道，“只是问殿下，这回戏唱完了，可要再点新戏？方才殿下似乎听得不太尽兴。”
祁见钰正了身，接过戏单胡乱翻着。万翼等在一边，若他的目光稍稍在哪台戏上停留的久些，他便低声为他提示一二。
这般温雅周到的姿态，却不独独属于他一人，凡是与万翼交邻之人，皆能得到万郎的悉心照顾。
心下憋愤不满，可不见那人，却想靠近，既见他，又羞怒难当……
“殿下？”那人突然又道。
祁见钰蓦地回神，发现自己不意间，竟按住万翼点在戏单上的手！
他肤色略带些病态的苍白，手极瘦，指骨分明，衬着袖口一抹天青色的官袍，犹带白玉一般的质感。
他愣了一下，微凉的体温也在他掌下微微一动……
祁见钰下意识的改按为握，待意识过来，又如触电一般，急急甩开。
接下去他也不知自己点了什么，看了什么，懊恼又心烦。直到宴席散场，济王殿下才稍稍恢复了往日风度，御马回宫。
万翼结束晚宴回到本家府邸后，小书童已等在房门口。
见公子回来了，他急凑近，附耳道，“公子……宫中又来信了。”
“哦？”万翼拍拍他的头，随他到书房取新帝的私信。
明面上，自入翰林院以来，新帝就不再联系他，俨然是忘了有这么一号人的存在。
但每月入夜，皇帝便会派暗卫送来一份奏章，上面朱砂批阅的痕迹尚新。翰林与庶吉士的本职便包括为皇帝近侍，入值内廷，编纂文书，为文学侍臣，糙拟诏书。
但新帝夜里密传万翼的奏章，与白日翰林们修撰的歌功颂词不同，皆是不可宣之于众的暗事……
不论是磨练抑或是借此以探万翼的诚意，又或是令万翼脏了手，好留一个制衡的把柄……一君一臣此刻已然是同一条线上的蚂蚱。各自捏有对方的短处。
万翼揉了揉额头，打开奏章大略浏览一遍后，搁下手。
“公子？”
“先放着，明日再处理。”好好的年节，他暂时不想应付这些腌臜事。
小书童点头，小心收好了奏章，而后又捧出几个红包，“这是各地进京的小官送来的炭敬。”
所谓‘炭敬’，便是取暖费的意思。也算是官场潜规则，每每年假前后，各地官员进京时，都要给大小的京官送红包，以求安稳庇护。
与之对应的，还有个暑期的‘冰敬’。
所送金额，至少要八两以上，装着各种银票的信封上还贴有雅名。
比如四十两，便称“四十贤人”；若三百两，便称为“毛诗一部”，取自《诗经》三百篇的名头。
若有大手笔，送到千两，那可是倍儿有面子的事，千两银子的雅号乃“千佛名经”。当初爹爹万安任首辅时，每到年节，一水的“千佛名经”，金银珍宝。
万翼幽怨的扒开手头上薄薄的红包，上头金额最高的，才“四十贤人”，爹爹，翼儿委实无言见你呐。