……最终，还是护法求了又求，劝了又劝，从“您这么先放弃了烛阴教和老教主可怎么办”一直说到“您就当再多陪无绝玩几天成不成”，最后才逼得教主答应先去桃园赴会，看看情况再说。
闲话休提，只说当下进了浮生欢桃园。幸而盘查不严，也未曾按请柬勾画名单，两人一路并未遇到什么阻拦。
关无绝打眼一扫，被邀请而来的武林人大约有百余人。有结伴者，有独行者，兵器各异，姿态各异，喧喧嚷嚷好不吵闹。
云长流在旁笼着长袖低声问：“可有遇见熟人么？”
“尚未，”护法回道，“但是万慈山庄请的人不算少。看这架势，熟人是必然会碰见的……只能尽量躲了，公子您也稍收一收气势……”
其实昨晚两人便就此问题商议过一番。万一被人认出来，再捅到万慈山庄前面该如何是好。结果思来想去发现也没什么法子，只好凭着艺高人胆大，走一步看一步了。
退一万步说，哪怕真出了问题，也还有隐身的阴鬼可以一搏。只不过阴鬼一出，就要演变成两派之间的争斗了，其后果不堪设想。因此云长流也预先下过禁令，阴鬼不到千钧一发之时不可现身。
关无绝还不太放心，想劝教主将逐龙鞭随身带着。云长流却道，江湖上认得逐龙鞭的人铁定比认得他这张脸的人多了不知几倍……护法哭笑不得，却也只能认同。
鉴于这般形势，两人也不敢将马匹交于万慈山庄弟子的上，便寻了个人少的地方，把流火与飞雪的缰绳系在树上。
又往里面走了几步，排排长桌就在眼前，宴席还未正式开始。正围着一圈儿人，似是有万慈山庄的大人物在此与客人交谈。
不请自来的烛阴教两人自然不会上赶着凑过去露面，便在一旁角落里随意站了，等着开宴落座时挑个不起眼的位置。
“……说来万慈山庄这些年也是衰落了不少。”
关无绝抱臂斜倚在一株老树上，忽而感叹了一声。沿着他的目光，正有山庄弟子向那些江湖客人们赔笑行礼，“若是放在前朝，何至于此。”
云长流轻轻颔首：“胶柱鼓瑟，墨守成规。百年下来自然衰落。”
其实不止万慈山庄，大武林世家均在本朝有着不同程度的衰落。玉林堂最先反应过来，放弃了延续了百年的，与武林世家于家联姻的规矩，将林晚霞嫁入烛阴教。靠着当年云孤雁的威震四海，才堪堪止住了声名下滑的势头。
然而万慈山庄却依旧坚持着它的陈规。端木家自古奉行“庸”，靠着祖传的医术黏黏糊糊地在江湖各大势力周旋。
这种不偏不倚之道，放在前朝端木家盛极的时候，曾使得江湖上无一势力敢对万慈山庄不敬。然而江山代有才人出，端木家自视甚高，自认医术第一，既不愿拉下脸来同别家相学共进，又不
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