齊雅茹手一頓，小心翼翼地安慰她說：「沒事兒的招娣，嬸嬸給你洗，洗乾淨就沒事了。早前縣城來的那個軍人同志帶話回來，說棕兒特地囑咐，讓我和湛兒阻攔你結婚。想來這麼多年，他一直在惦記著你，這些事情他不會在意的，你別往心裡去。」
「嗯，我知道。」穆秀冬垂下眼帘，安靜的洗完澡，穿上乾淨的衣服，躺在齊雅茹的床上，沉沉睡去。
這一晚她睡得並不安穩，李尋民那張扭曲的臉，胸口上被襲擊的噁心感覺一直揮之不去。
也許是受到了驚嚇，她半夜發起了高燒，整個人一會兒如行走在冰雪之上，冷得渾身發抖，一會兒又如火烤，熱得全身是汗。
她難受得要命，想喊，喊不出聲，想睜開眼睛，眼皮又如千金壓著，怎麼也睜不開眼睛，只能迷迷糊糊地抱著被子，低聲啜泣了一宿。
也不知道過了多久，有一隻溫暖厚實的手掌摸了摸她的額頭，很快有一張冰涼涼的帕子孵在了她的額頭上，讓她忍不住舒服的嘆了口氣。
「秀冬，你受苦了。」有人將她緊緊摟在懷裡，低低的喊著她的名字，聲音低沉沙啞，帶著顫抖到心疼的感覺。
穆秀冬仔細的聽著那個聲音，總覺得有些熟悉，又有些陌生人，很快她想起這個聲音的主人是誰，費力的睜開眼睛，看向抱著自己的男人，有些不敢置信的輕聲換道：「孟、孟九棕？」
眼前的孟九棕經過連續幾天不停歇地趕路，臉上帶著些許疲倦滄桑感，狹長的雙眸也充滿血絲，看起來累得不輕。
不過他依舊帥氣逼人，曾經青澀的少年已經蛻變成一個神情穩重，體型相貌都十分成熟的英俊男人，跟穆秀冬記憶里的人很像，又有幾分陌生。
「秀冬，是我。」孟九棕把她緊緊抱在懷裡，聲音帶著些許激動顫抖道：「對不起，我回來晚了，害你吃了那麼多的苦。現在沒事了，有我在，一切都結束了，我會保護你，沒人再傷害你。」
孟九棕不敢想像，如果他沒給縣裡兄弟連打電話，如果景湛沒有多長個心眼跟著李學民，穆秀冬會遭遇什麼。
她半敞的寬鬆棉衣領，露出被齊雅茹包紮的布條，孟九棕幽深的雙眼燃燒著熊熊怒火，這個李學民，膽大包天，竟然敢這麼對秀冬！不把他往死里整，難消自己心頭之恨！
原本以為死了的人，忽然出現在自己面前，穆秀冬呆了一瞬，很快回過神來，滿腔的情緒和話語都化成了委屈，眼淚如泉湧，止不住的往下掉：「你怎麼才回來呀，我等了你好久好久，我等的心都快死了......我昨天，我昨天還差點被......嗚嗚嗚......」
嬌嬌俏俏的姑娘，哭得雙眼通紅，美麗的面龐帶著無盡的委屈，眼淚像珍珠似的一串串滴在孟九棕的手背上，燙得他心都疼了起來，手忙腳亂的用粗糲的手指小心擦拭她臉上的淚水，輕聲哄道：「是我的錯，秀冬別哭，我保證以後再也不離開你。那個欺負你的人，我會讓他受盡折磨，生不如死，以此泄你之恨。」