“至少，此事不像杀人那样可怕，只要你能谅解，就可以了结。”
“是盗窃吗?”
“你蛮有洞察力的嘛!正是可耻的盗窃行为。为了消除你我之间的误解，我到处寻找你的时候，曾到你的公寓去过。碰巧屋内无人，门也没上锁，因此，我想顺便了解一下你的底细，弄清你为什么那样怀疑我，于是，便进入了室内。
“我发现了一份岂有此理的报告，平，你好像认定，是我杀害了齐藏先生。这是为什么呢?我一气之下，把报告揉烂了，它已变成了一张满是皱纹的废纸，再也不能复原了。我想反正会被你发现的，不如找出所有的材料，通通看一遍，于是，把你的公寓翻得乱七八糟。
“对不起了，但请你相信，除此而外，我什么也没干。求求你了，石田君，这样的丑事我都讲出来了。只求能得到你的谅解。”
难道兼见不是残忍的杀人犯吗?难道只是与“圣女”发生了关系而又哭哭啼啼推卸扶养婴儿的责任，为确保教授地位而不惜采取盗窃手段的无耻小人吗?拘于体面，总是仪表堂堂的兼见，今天，却如此卑躬屈膝，再三谢罪，真令石田困惑不解。
难道自己的精心分析都是毫无根据的空想吗?不安使石田的意志开始动摇。
“但是，以前的事你能解释清楚吗?”
石田振作精神，准备认真听取兼见的说明。而衣通绘十分清楚，由于石田认定“兼见是唯一的凶手”，才具有坚定不移的信心。在两人进行交谈时，衣通绘也想插话，但无适当时机。
02
“石田君既然让我讲，就表明还相信我。二十三年前的事，的确是房枝干的。稍加思索就可以明白，房枝怎能为袒护我这种人而承担罪责呢?她不过具有敢做敢当的勇气。
“近来，我的确和新藏有些关系，是他来敲诈我。因为并不是巨款，所以我已分两次支付给他。事到如今，如果新藏翻起老帐，把衣通绘的事泄露出去，无论对于中垣内家还是我家，都很不利。
“但是，我没有杀害他，那是偶然的登山事故。说真的，是新藏让我到、山脚下的旅店去的。他让我带着钱去，据说，参加寒拜回来的路上，他要顺便去笠松赛马场。因为那种见不得人的事，我害怕见到当地的熟人，我只好假装正经地借口了解寒拜仪式的变化，云云。
“我承认，自己与纯也君的死有一定的关系。正像你所分析的，从图书馆偷走毕业论文的是我。因为论文中写了许多我担心的事情，我对此十分不安。但是，后来我将毕业论文交给了分别二十三年之后，又来找我的房枝。因为，我以为这是向房枝转达纯也先生的心情的极好材料。这都是真话，请相信我。”
石田紧绷着脸，听着兼见煞费苦心的自我表白。兼见继续说道：
“十一日星期三纯也君给我打来一个电话，星期四我见到了纯也，这都是事实。纯也君和石田君一样，怀疑我往新藏的葫芦里下了毒。那天，我曾尽了最大努力向纯也做了解释。
“大约一小时之后，我离开了纯也君的房间，在旅馆大厅里看到了一个很像房枝的入影。由于衣通绘的事，房枝一直怨恨着我，我没敢仔细看她，就偷偷溜走了。我以为，自己看得不仔细，也可能认错了人。