斗笠人在狐裘底下动了动，似是换了个姿势，又问：“我离开时，远远看到暖香阁的方向燃起大火，你是从暖香阁逃出来的？有要去的地方没有？若是没有，我可以介绍一个好地方给你。”
阿染道：“我已经想好啦。”
也不知道为什么，这个斗笠人让阿染感觉莫名的亲切，再加上又是个美人，阿染不知不觉便有了倾诉的欲望，将自己开面摊的打算悉数说了出来，还说阳春面是天底下最好吃的东西。
“哈哈，你是在汤老板的摊子上吃的吧。”斗笠人笑，“这倒是个不错的营生，你有本钱没有？”
“有八两银子。”阿染老老实实地回答。
“倒也够了，但我看你的身子骨，在外面风吹日晒怕是熬不下来。不若租个店铺，至少有个遮风挡雨的地方。”斗笠人道，“既如此，我就不请你吃饭了，这里是五十两银子，你先拿去。”
阿染觉得手上被塞了张纸，慌忙间要推还回去。斗笠人却捏住他的手，阴森森道：“我一向是滴水之恩，涌泉相报；断齿之仇，必需头颅偿还。你请我吃包子，又给我地方住，若是不让我报答你，我可是会记仇的。我跟你说，我记仇比记恩厉害一百倍，你不想被我报复吧？”
阿染被吓住，小声说不敢。
“就是嘛。而且，这是我借你的，等日后发达了，可要加倍还我。”
“我去哪里找你呢？”阿染忙道，“我都不知道你叫什么。”
斗笠人想了想：“告诉你我的名字，或许会让你招惹麻烦。你就叫我‘齐先生’吧。”
“齐先生，多谢。”阿染郑重道，“这些银子，我一定会还上的！”
齐先生一笑，枕着双臂，很快便沉沉睡去。阿染睁着眼睛，听着耳边均匀轻缓的呼吸声，靠近另一具散发热度的躯体，也渐渐睡着了。
第二日，阿染醒来时，齐先生已经消失不见。昨夜的经历像是一场梦，然而一张银票正静静躺在稻草上，旁边还附了张字条。
原先辛辛苦苦、觉得大半辈子都攒不到的银子，此时就在眼前。
阿染深吸口气，心下微微怅然。拿起字条，发现上面的字很好看，但都不认得，便小心将它同银票一并收起。阿染向主人家道过谢，就背着行囊继续上路。
这一路不怎么顺遂，所幸还算平安。阿染走了三天，来到另一个靠河的小镇，镇上有一棵据说有千年树龄的银杏树，镇子便以此为名，叫白果镇。
这个时节，这棵银杏已经落了满地黄叶，阿染俯身拾起一片，好奇地凑上去嗅了嗅，然后闭上眼睛。
淡淡的，略微发苦，有种独特的香味，但必须要很仔细才能辨认出来。
阿染将这种气味记在心里。未来的岁月里，他的鼻子、耳朵与双手将代
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