但是，誰也沒想到阿瑟南竟然擁有少見的高階資質，於是巡視魂師直接把他帶回了縣裡，沒過幾天又被送到西河郡專門培養中高階魂師的「西河訓練營」，為此東羲司還在魂器魂篆方面對大河村做出了相應補償。
西河訓練營半年為一期，三個月學習，三個月實戰，然後根據考核成績決定去留，阿瑟南在訓練營一呆五期，平了訓練營的最長記錄。
兩年半之後，18歲的阿瑟南返回故里，成為東羲司天南縣部的六階魂師。
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天南縣境內有一座赤焰湖，湖中生長著一種名喚赤蓮的奇特植物。
每到花季，赤蓮的蓮葉會由綠轉紅，直至血紅似火，蓮花更是紅到燃起——字面意義的「燃起」，蓮花完全打開之後，蓮心之中會有火焰躥起，經久不熄。
是以每到蓮花盛開之時，整個湖面焰火點點，壯觀之極，赤焰湖由此得名。
赤蓮的血蓮葉、火焰蓮花、還有雞血蓮子並稱「赤蓮三寶」，全都是製作魂器的上佳材料。不過最最精貴的，當數赤蓮王的蓮花，那是治療受損神魂的至尊聖藥，可惜赤蓮遍布赤焰湖的萬畝水域，每年的赤蓮王卻不過二三十株，株株都是天價。
又到一年赤蓮紅時，阿瑟南帶著幾個下屬前往赤焰湖，他也不知出於何種原因，對於赤蓮王有一種非同尋常的執念，不得到一株誓不罷手，明明他神魂完好無損，赤蓮王於他壓根無用。
今年已經是他第三次前往赤焰湖，前兩次都是空手而歸，希望這次有所斬獲。
赤焰湖東西兩岸各有一個小鎮，除此之外，南北岸邊還各有一座臨時營地，營地里住的大都是武者和魂師，他們因赤蓮而來，蓮枯而去。
前兩次阿瑟南圖方便，直接住到營地，這次他決定改住湖西鎮，希望可以籍此換換手氣。
湖西鎮不大，常住人家不到五十戶，其中一半經營客棧為生，剩下一半則經營其它店鋪，包括但不限於，食肆、酒館、雜貨、魂器、租船等等，其中以造船修船租船為大頭。
至於入湖打魚什麼的，雖是臨湖而居，但全鎮只有一戶人家以此為生，原因很簡單，作為普通人，想要下水很容易，但想要靠岸，那就全看天命，需要一顆異常勇敢的心。
而這獨一無二的打漁人家，敢於下湖，也是有原因的。
這日夕陽西下時，一隻小船緩緩靠岸，早就候在岸邊的一大一小兩個人連忙搶上前，小的為漁船拴上攬繩，大的則跳到船上去拎魚桶，划船的年輕人則一手拿漁網一手拎漁桶，默默跟在後面。
看到漁桶拎上岸，十來個商戶一窩蜂湧上，片刻之間，六隻大桶便給他們瓜分乾淨，搶到桶的興高采烈往店裡走，沒有搶到的追在後面低聲下氣：「我們店裡等魚下鍋，只要六條，不，四條，分我們四條就好……」
商戶離開後，打漁的年輕人看看天邊的夕陽，對正在揣錢的中年男人道：「爹，以後你和小弟不要等我，天晚了，太危險。」
男人也抬起頭看看天，歉然道：「伊森我們也幫不了多少忙，以後你也不要這麼晚回來了，總歸是不安全。」