「你們兩個要是想好了這兩天就收拾收拾東西，我們三日後動身。」安遠道說完又把目光看向了祁辰，意有所指地說道：「你怕是還有話要同我說吧？」
祁辰也不否認，眨眨眼道：「大人介意在臨行前給我講個故事嗎？」
安遠道眯了眯眼睛：「你想聽什麼故事？」話雖如此問，然而對於她接下來要問的問題心裡卻已經有了隱隱的猜測。
「大人有經世之才，科舉成績斷不該止步於區區一個進士及第吧？」祁辰笑問道。
安遠道忽而輕笑出聲：「你倒是看得起本官！」說著目光有意無意地從韓昇身上一帶而過，這件事他記得自己也就隱約同他提過一次，沒想到這麼多年了，他倒是記得清楚。
祁辰聽他這話便知是沒打算繼續瞞著了，於是順著他的意思道：「千染，你去一趟天上居，讓掌柜的送一桌酒菜過來，記在我帳上。」自喬家出事後，其各地的生意也都七零八落，倒是這天上居的掌柜是個性情中人，沒有捲鋪蓋走人，一直苦苦撐著門面。
千染聞言立刻眼前一亮：「那我可以點紅燒肉嗎？」
「隨便。」
得了允許的千染頓時心情大好，一溜煙兒地就沒影了。
「你這是打算光明正大地賄賂本官了？」安遠道似笑非笑地調侃道。
祁辰笑問：「那大人打算拒絕嗎？」
「有人請客，何樂而不為？」安遠道把眉毛一挑，笑著說道。
在確定了要追隨大人去幽州之後，韓昇也湊趣道：「那我們也跟著大人蹭一頓飯，祁辰你應該不會介意吧？」
「如果韓捕頭願意錦上添花再貢獻兩壇好酒的話我也沒什麼意見。」祁辰笑望著他揶揄道。
「那有何難？！」韓昇說著便拉著張青去挖他埋在老槐樹下的好酒去了。
這也算是臨別前的最後一頓送別宴了，興之所至，幾個人都喝了不少，最後韓昇和張青都喝到桌子底下去了，就連千染都被韓昇拉著硬灌了好幾碗，說什麼「是男人就得會喝酒！」云云，到了最後，千染反倒成了最清醒的那一個。
祁辰也終於明白了安遠道當年科舉的內情——
十年前，安遠道以會試第一的成績高居榜首，成為當年最有希望奪得狀元的熱門人選，可就在參加最後一場殿試前，他受人構陷惹上了一場人命官司，險些被取消了殿試資格。
後來得一位貴人相助才洗清了嫌疑，但也因為此事而淪為了殿試的最後一名，後來就被外放到了滁州。
關於那位貴人的身份，安遠道沒有多說，只說自己也不知道那人的身份。祁辰本欲再追問幾句，奈何看他的神情不似作假，於是只好作罷。
……
此刻，城中青松客棧內。
兩個男子相對而坐，面前擺著一盤下了一半的棋局。