她來歷成迷，意圖不測。此刻臉上笑意盈盈，卻是難料友敵。秦孤桐知不應聽，可是夜色正好，聽美人徐徐道來一段陳年往事，未嘗不是樂事。
「我家舊居雁盪，山頂有湖，蘆葦茂密，結草為盪。雁盪山山水和華山截然不同，與這鶴鳴山也不大一樣。秦姑娘有機會一定要去看看。
名山則仙，有一戶人家世代侍奉山中高人。高人劍法奇絕，每代入世收一名弟子，這代弟子天資卓絕，只不過性格略有些孤僻，只與僕人家中一個女孩還算合得來。有一天高人朋友來訪，偶見那僕人家孩子比劃幾招還算有模有樣，就稱讚了一句。」
說道這裡，何麗有些苦澀地笑了笑：「秦姑娘必定也猜到了，那個僕人家小孩就是我。主人知道自然不悅，但他是大度之人，見我還算有幾分機靈，就請華山掌門收我入門下。」
「我拜入師傅門下，苦練劍法，不敢懈怠。心裡就希望有朝一日，學成下山，可以回家見見父母和她。」何麗似乎已經陷入回憶，臉上神色變化不定，「我是從師兄口中得到她的消息，江湖新秀，東海蘭陵，蕭氏清淺。苹萍泛沉深，菰蒲冒清淺，這是主人為她取的字，至於為何冠姓為蕭，我離開太久，已經記不清緣由。」
秦孤桐聽她喃喃自語，似乎有些說不通的地方。
果不其然，何麗神色漸漸淒涼：「我那時候學業不精，按門規不能下山。只能巴望師兄師姐帶些消息回來，見過她的一位師姐說了句驚才絕艷，回來就閉關。」何麗說道這兒，突然一笑，花開嫣然。
「她一劍東來，挑了長江上十三座水寇大營，又在武壇盛會連戰七人，聲名鵲起，江湖上瞞不住事情，也都知道她師出雁盪，把她和另一名年輕少俠並稱…」
秦孤桐脫口而出：「鶴鳴雁盪」
何麗抬眼看了她一眼，露出古怪的表情：「我自從得到她的消息，一直勤苦練習，大半年之後終於下山。可是…江湖已經沒有她的消息，只剩下各式各樣的傳說。」
「我那時候也只是初出茅廬，江湖上也沒有什麼熟悉的朋友。怎麼打聽也沒有頭緒，又離家太久，就直接回了雁盪山。」何麗一邊回憶一邊講訴，之前雖然也有斷斷續續思考回憶，但從沒有停頓這麼久，秦孤桐抬眼眼過去，見她臉上灰暗一片，也不知道又過來多久，才回過神：「什麼也沒了，我只看見一片灰燼。人和房子都不在，我當時就蒙了。後來在後山看見主人的墳墓，不知道哪的仇家，居然挖墳掘墓……」
何麗的故事截然而止，孤桐卻聽出深意。她看看頭頂高懸的圓月，玉盤中沁出淡淡陰霾，像墨汁在水中暈開。「你既然懷疑，何不去問問方少爺。」
何麗搖搖頭：「我這些年已經知道，很多東西是問不出來的。我雖知當年清淺和方興有些傳聞。但只當是主人敵人尋仇，清淺身亡之後，方興傷心之下回家守業。這十年細細查詢，只剩下這條線索，我不得不小心。」
秦孤桐其實在她講述一半之時，就猛然想起山谷里那鬼魅一樣的女人。然而又覺匪夷所思，自己也沒理由相信這一閃而過的猜測。她閉口不談，客客氣氣地送走何麗。
明月別枝，蟲聲透窗。她解衣欲睡，翻來覆去怎也睡不著。
方家有何理由囚禁何麗口中的蕭清淺，不管是從何麗還是其他江湖傳聞中，鶴鳴雁盪這對江湖俠侶都是郎才女貌，天作之合。