何麗見她沉吟不語，墊腳傾身，張嘴咬了她耳垂。
秦孤桐吃痛，一驚之下手肘擊出。何麗似乎早已料到，身子飄然退後三尺，銀鈴般的笑聲響起：「你當一本正經就是好人？這世道衣冠禽獸多的是。方家少夫人說自己是蕭清淺，你便信了？她不過是哄你，更是哄自己罷了。」
她受秦孤桐一記白眼，也不生氣。唇角一勾，平淡無奇的臉上妖媚動人。走近秦孤桐，伸出指尖撥弄蹀躞帶上掛著的那串黃銅鑰匙，嘆了口氣道：「都說愛上一個人，這人便傻了。可是啊這世間，愛上男人的女人，多半比愛上女人的男人傻。」
情深似刀刃剜，愁來似亂箭攢。書是讀過，然而閨閣深怨離秦孤桐實在太遠。她此刻全身緊繃，只顧防著何麗搶走鑰匙，那有閒情理會她的感慨。剛剛何麗飄然後退的身法實在詭異，突然靠近更是猝不及防，秦孤桐心中猛然警惕。
何麗突然退後一步，恢復初見時候的端莊。秦孤桐見她老實讓開，心中一松，出言打斷：「你不必多說，我心裡自有計較。你既在府里，就規矩些，總有些你不知道的厲害。」
她說得義正言辭，何麗卻聽出些許不同，這是提點她了。嫣然一笑，算是應允了她：「好，我等你三日。」
秦孤桐知她話中有深意，卻來不及多想，急匆匆回了住處。推開房門，將樟木柜子搬開，從牆角數第三塊方磚。短匕首貼著縫隙劃開，將青磚翹起來。
鐵盒已經生鏽，秦孤桐將它取出來。打開盒子，掀開絹布，半塊虎符安靜的躺著。錯金的銘文，猶如歲月的誓言。這是秦孤桐不願想起的隱秘，只因想起便覺得自己可憐可笑。
閉眼定了定心神，她拿起半邊虎符。
從山下回來，已經是日落天黑。走在山道上，分明雲開月朗，夜色明亮。秦孤桐卻覺得眼前煙密霧漲，心底萬千思量，諸般彷徨。
避開密布的機關，躲開莊裡的暗哨。等秦孤桐回到山莊，已經是月上三更。她站在樹幹上，真巧看見人影一閃，書樓大門關上，想來是方興進去了。
秦孤桐腦中突然閃過一個瘋狂的念頭。容不得她瞻前顧後，不消片刻已經身在前院。好在許多護院武夫被調到山下，不然月色清輝之下，想要悄無聲息的潛入方家少爺的書房，可不是容易之事。
一隊巡邏的護院走過，秦孤桐提氣一躍。從牆角翻上廂房的屋頂。見書房大門緊閉，門口院子還站著兩個彪形大漢。想要不驚動兩人，從大門進入書房是不可能的。
秦孤桐伏在屋頂，目光掃過。見書房臨湖的窗戶半掩著，心裡一動。順手拔起黑瓦縫隙中的幾根野草，曲指一彈。
——噗通。
「警戒！」