荊釵門在廣陵城，本是景家末代公主設得一處善堂，養著一些被遺棄的女嬰。群雄相逼，景家遠避海外。宗室尚且顧不全，這些女童自無法全帶走。
那時有些女嬰已長大，不願離開善堂。學過拳腳功夫，便做些押鏢送貨護衛的活計。其餘的，則繡花縫補漿洗之類粗淺活。雖掛著荊釵門的招牌，實則不過孤女相依為命過日子。連江湖門派都算不得，當真不值一提。
廣陵月月聽筠接手荊釵門時，曾感慨——荊釵布裙，滿門孤弱。
「啊，原來是荊釵門的向堂主，在下白鳶。」白鳶麵皮微微一動，竟十分激動。手指扯理衣擺，笑道，「有眼不識泰山，見過向堂主。我們正打算去廣陵拜見月門主，還有素手妙心前輩，聽說她近日做了一道蓮花……」
秦孤桐見她越說越不像話，連忙開口打斷：「向堂主，我輩失禮。只我三個弱女子在外，難免戒心重些。望你海涵，捎帶我們一程，船資必定如數奉上。」
向小蝶揚眉一笑，爽朗地答應：「我荊釵門本就是要庇護天下姐妹。女兒家行走江湖多不容易，三位跟我來吧。」
白鳶大喜過望，盤算著如何才能加入荊釵門。不但有個靠山，衝著荊釵廚娘那素手妙心的廚藝，刀山火海也是值得。
秦孤桐心中也是鬆口氣。江湖女兒眼中，荊釵門總比尋常門派可信的多。況且有十二城盟放的命牌，那便是有十二城盟做擔保。若是敢作奸犯科，十二城盟也不會放過。
一行人走了半里路，穿過熙熙攘攘的人群，來到碼頭江邊。向小蝶指著一艘大船說道：「這便是雲帆號。」
雲帆號是艘載二千斛粟江船，長十丈，深二丈五尺，闊二丈。全木巨枋攙疊而成，體寬桅高，木料結實。船身上寫著雲帆號三個大字，不知用的何種墨，久經江水拍打也未見掉色。
船上幾名女子對著向小蝶揮手，紛紛喊道：「堂主回來了。」
白鳶連忙揮手回應，率先踩著跳板登上船。那跳板有四五丈長，兩掌寬，斜架在船與岸之間。白鳶有意在未來的同門姐妹面前露一手，身子一晃，輕飄飄地從跳板上掠過去。
自是贏得一派叫好聲。
秦孤桐伸手一攬，將蕭清淺橫抱起，踩著跳板上了船。走幾步見甲板平整，才把蕭清淺小心放下，彎腰替她理了理衣服。
「行了，向堂主來了。」白鳶扯扯秦孤桐衣服，低聲揶揄，「她裹著大斗篷，誰瞧得見衣帶歪了。」
秦孤桐不理她，牽著蕭清淺的手，轉身對向小蝶道：「還請向堂主讓我們兩間屋子，最好清靜些。」
向小蝶點點頭，引著三人到了船尾的艙房。船樓三層高。「最上面是舵室，我常在哪裡，有事可去尋我。你們房間在二樓。」向小蝶引她們到房間，又細細囑咐諸般事宜，才拱手離開。
秦孤桐送走她，轉身打量一圈。這船艙比她想得還好幾分，簡而不陋，居家物件一應俱全。她扶著蕭清淺在床邊坐下，見那被褥整潔乾淨，竟似新的。