秦孤桐點點頭，那時她們討論天下武學法門是否皆出於梁瑞之手。
葉隱子緩緩說出驚天之秘：「洛陽王捕抓練武之人，那些供詞便是天書初稿。被我師尊帶回太和宗，整理專研。思帝即位之後，明頒禁武令，暗中卻收攏天下武學。師尊與無最上師秘往長安，我們幾位弟子也同去。
飛天遁地，已近乎神仙之道。不論天子，還是師尊等人都有此意。只不過，分歧極大。道門之中從古至今就有內丹外丹之分，或羽化登仙，或不死之藥。
無最上師則說什麼極樂淨土，肉身成佛不死輪迴。我至今記得他對天子說——今世行善來世報，往生法門可令行者脫離惡世，將五濁業報身轉為清淨法器身……比不死藥還縹緲，自惹得天子不快。」
秦孤桐倒吸一口涼氣。她讀史書，一直認為思帝是位時運不佳的天子。上位之時，正逢天下風雲聚變。哪知他私下居然也求長生之術，只怕亡國也並非全然是天意。
「思帝被殺，宮中混亂。師尊說動當時看守我們的飛騎中郎將，帶著大部分卷宗悄然回來。師尊與師兄先後駕鶴，我一向向道，求羽化登仙之途。將掌門之位讓給師弟。」
葉隱子嘆了口氣：「唉，師弟見師尊師兄都未得大道，便想另闢蹊徑。他自覺掌門之位得於我之手，便又傳給我門下弟子。他自己開爐煉丹，求不死之藥。太和宗避世，坐吃山空，哪有家底讓他煉丹…當時，天下大亂，百姓易子而食…玄道那劣徒指著我鼻子罵我，袖手神仙不知世事，卻也不錯。」
她談笑自嘲，恍若無事，隻眼底蒼涼難掩。
秦孤桐張嘴欲勸，又覺無言。兩任掌門，雖所為不同，卻都求財。不管是一拍即合，還是半推半就。一個師弟和一個弟子狼狽為奸，帶著親信做江寇。動靜雖大，想要瞞住葉隱子前輩，只怕容易地很。
然而葉隱子前輩真是半點沒有察覺？她怎會無緣無故跟蹤一名小徒孫。若不是心底隱隱懷疑，也便是真的冥冥之中自有天意。
葉隱子見秦孤桐沉思不語，瞥了一眼蕭清淺，恢復懶洋洋的模樣，憊懶說道：「前塵往事，貧道已說清。前日那一場，太和恐成是非之地，如今冰雪封山還好，只怕明年…唉，貧道兩個徒兒，一個太聰明，一個太愚鈍。你下山之後，替貧道去瞧瞧。」
秦孤桐聞言失笑：「前輩還是未曾跳出紅塵。翠微子前輩若是知曉，必定高興的很。」
葉隱子擺擺手，嫌棄道：「走吧走吧，回去養好精神，過幾日，就知貧道的嚴厲。」
言下之意，便是要傳授武藝。秦孤桐大喜過望，起身拜倒：「多謝前輩。晚輩告辭，您好生休養。」
葉隱子拉起薄被，翻身不理。
秦孤桐牽著蕭清淺出門，站在檐下，四面張望未見狗毛與小寶的身影，不由詫異他們去向。轉念一想，廂房小院只這麼大，來日方長，總會碰到。
頭頂傳來一聲清唳。
秦孤桐仰頭遠眺，見九霄碧空，一隻孤鴻盤旋。