秦孤桐眯眼點點頭，推門而入。蕭清淺聞聲半睜眼，眸中微濕，水汽朦朧。見她走進，手肘支起身子，抬手緩髻輕攏，眉峰壓翠，懨懨問道：「嗯？」
秦孤桐見她臉霞紅印枕，伸手撫了撫。小心將她按回枕上，掖好被角，柔聲低語：「時候還早，再睡會。」
蕭清淺闔眼，續而睜開。探出手指，勾著秦孤桐手腕：「不睡了。」
秦孤桐一直覺得她體弱，要多吃多睡。本想再哄哄，轉念一想，如今此處不宜久留，不如將事情解決，早早離開。
她伸手一攬，將蕭清淺抱起。將衣衫遞給她，彎腰將鞋放好，拿起銅盆道：「我去打些熱水，你在屋裡等我。外面寒氣重，你別出來。」
蕭清淺抬頭望向她，然後低頭淺淺一笑。
秦孤桐被她這一笑弄得莫名其妙，但不妨她心情大好。出門見不忘站在竹梯上，正和洛伊對峙著。
洛伊握著不知哪兒找來的短刀，氣呼呼地說：「你下來，這是我家！」
不忘冷冷看著他，一雙眼睛如林中野獸，握著劍柄蓄勢待發。洛伊跟著阿爹去過漢人集市，遇到過許多漢人小孩，從未見過這樣兇狠的。縱然他面無懼色，心裡也害怕起來。
秦孤桐見狀卻是心裡一嘆，不由擔心：不忘到底是山中長到，野性難馴。不過他能克制，終究還是好孩子。
洛伊見秦孤桐，不由一喜。不忘連忙將手鬆開，扭頭對她咧嘴而笑：「姐姐。」
秦孤桐對他點點頭，問洛伊：「哪裡有熱水？」
洛伊連忙上前，越過不忘，接過秦孤桐手裡銅盆，開心的說道：「阿姐等我，我一會就回來。」說完，飛快跑遠。
不忘看著他的背影，低低輕哼一聲。緊抿嘴唇，扭頭認真說道：「姐姐，你別看他們對你好，不過是巴結你。其實他們可凶可壞了。周師兄告訴我，房村的人在上游，反而沒有水澆灌田地。這些土人特別團結，打架不要命，我們漢人老百姓有理沒處說，打又打不過。他們仗著跟翁家沾親帶故，從前一向不把房村人放在眼裡。」
不忘說完，見秦孤桐面沉如水，一雙星眸靜靜凝視自己，心裡不由一顫，委屈道：「姐姐，你不信我？」
秦孤桐搖搖頭，她眼前閃過惆悵之色，語氣肅然道：「不忘，我並非不信你，而是君子坦蕩蕩，豈可背後道人長短。你這番說辭，我是信的。你也該信我，有眼會看，有耳會聽。」
不忘一愣，低下腦袋。
秦孤桐拍拍他肩膀：「若只是你我私事，隨你說。可你明明知道，如今之勢。竹寨上下唯一依靠我，一旦我撒手不管，他們全無反抗之力。」