「我的傻閨女喲。」虎子娘將粥碗遞給兒子，合上鍋蓋，攬著梨花往堂屋走，「真二八經的武林大俠，他抖八十個劍花，你都瞧不清一個。不由戳戳戳，一招樹就倒下哩。」
梨花聽著滿眼發亮，虎子卻有自己的想法，他試探問道：「娘親，我能去學真正的武功嗎？去廬巢城，要不建鄴城！」
虎子娘抬起手，一巴掌拍在他後腦勺。搬著凳子坐下，呵斥道：「吃飯，別給我想混心思。你肚子裡二兩油水都沒，拿得動那鐵疙瘩？明個，我就去請村長找牛爺。在門口墾出半畝地，你給我種莊稼去！我看你就是閒得慌哩，你們這些兔崽子啊，要讓牛爺聽見風聲，全村都得跟著……」
「請問，可有人在？」
虎子被他娘噼里啪啦數落，頭都低到桌下。猛然聽人喊門，騰一下站起來，高聲道：「有人！娘，我去望一下。」說著，刺溜跑出去。
虎子娘忽然被打斷，舉著筷子正無措，就聽兒子在外頭喊道：「娘！來人啦！你快出來！」
虎子娘皺眉擱下筷子，嘴裡應道：「來啦，鬼嚎似的。」邊往外走，還不忘跟閨女埋怨：「瞧你哥這一驚一乍的，哪個武館瞧得上他。」
虎子娘正說著，見梨花一愣。她順著閨女目光看去，頓時也是一驚。
秦孤桐牽著馬，星眸燦爛，笑意溫柔，朗聲道：「大嫂，我們路過此地，想借宿一宵。不知可方便？」
「方便方便！方便的很哩。」虎子娘見著兩人，連忙招呼，「快進來，進來。虎子，幫著牽馬。哎啊，怪不得今天喜鵲叫喚，真是來貴客了喲！」
虎子連忙答應，躍躍欲試的上前牽馬：「姐姐，你這馬兒好高，比鄭二小家黃牛還大哩！」
秦孤桐與蕭清淺兩人駕馬東行半日，天色漸晚，尋找炊煙，前來想尋一戶人家借宿。見虎子家院裡院外整齊乾淨便敲門試問，未料到虎子一家這般熱情。
她聽虎子拿牛跟馬比，失笑問道：「是嗎？」
虎子跟在她身邊，連連點頭：「恩那，就是二小腿斷啦。他爹把黃牛賣高六家……」
虎子娘聽他越發胡扯遠，瞪他道：「你說甚麼哩？怎不說馮老頭騙酒喝。快去東屋把你鋪蓋卷到西房去。」
秦孤桐將馬拴在石磨上，正卸行李，聞言連忙阻止：「不必不必。大嫂，我們就住一晚，明日就走，不必麻煩。」
虎子娘連連擺擺手，歡喜萬分：「要的要的，我們家首回來客。梨花，你去將那把蘆筍洗乾淨。哎吆，飯可得不夠！我再燒些。梨花，你再望一下窩裡有沒有蛋。」
秦孤桐見虎子一家三口眨眼不見，院子只餘下自己與蕭清淺，不由感慨：「感覺自己不是借宿，而是久別歸家。」
蕭清淺頜首笑贊：「抱素懷樸，古風猶存。」
秦孤桐點點頭，將行李包裹解開，又卸下馬鞍籠頭，拍拍馬兒道：「你們也好生歇一晚。」
虎子同梨花已經將床鋪整理妥當，站在房門邊等候兩人。
秦孤桐將行李提進去，見床被乾淨整潔。轉身對著兩個孩子笑道：「真是感謝，不讓我們幕天席地，還弄得這麼好。」