此人並非坐著椅凳，而是一人跪趴地上，背上鋪著一整張虎皮，供他落座。這般氣派，自然是傳聞中的牛爺。
牛爺抬手，旁邊隨從連忙雙手奉上托盤。托盤中擱著一個洗筆，裡面放著混好的嚼煙。所謂嚼煙，便是用菸絲摻以微量石灰，再將沙桔、檳榔切碎，攪拌一起。
牛爺洗筆里捏出些許，扔進嘴裡，美滋滋的嚼吧嚼吧。就這時，人群突然分開，急匆匆走進一人。
秦孤桐就聽身前村民紛紛低語：「村長來啦，太好了，這瘋老頭太不像話。」
「早就該趕出去。」
「就是就是，留著禍害村子！」
「李家那個小子爺不像話，這是要連累我們！」
「是啊是啊。寡婦帶孩子，就沒個好！」
村長對著牛爺又是拱手又是鞠躬，低聲下氣的說著奉承話。
牛爺抬起眼皮蔑視一瞥，嚼煙在嘴裡又待片刻。他頭一偏，左邊隨從立即捧上三足青銅小鼎。牛爺張口——「呸」，將嚼煙渣吐出來。
「呵。」秦孤桐見狀，側頭在蕭清淺耳邊道，「別的不說，這牛爺倒是我見過，最會擺架子的。」
蕭清淺掃了那牛爺一眼，便知他有幾斤幾兩。對他言行置若罔聞，反倒是聽見人群中低言絮語，隱約覺察其中怪異。
丫鬟替牛爺擦淨嘴邊，他終於從人椅上站起。伸手一撩大氅，卻不理村長，而是對著人群走了一圈，一雙牛眼瞪得村民心驚膽戰，全場頓時鴉雀無聲。
牛爺最後在中間站定，他身側後提燈籠管事直起身。抬手揚起燈籠一照，大聲罵道：「你們這群田舍狗奴狗屎！豬油蒙心了啊！牛爺對你們不好嗎？啊！說話！牛爺對你們好不好？」
他這麼一吼，嚇得村民連連點頭，立即有人跪下。百十位村民，老少高喊低呼：「牛爺大恩大德！」
「牛爺好啊！」
「牛爺大英雄！」
管事見喊得亂七八糟，頓時大怒：「你們含山村這些狗娘的，就是日子過得太美！看看，看看。瞧見那張虎皮了嗎！沒有牛爺，你們早進它肚子了你們這豬狗奴！」
秦孤桐見他越罵越厲害，心中不悅。暗道：縱然這牛爺做過幾件好事，也斷斷不該如此攜恩求報。這般辱罵羞辱，未免欺人太甚。
蕭清淺見她眉頭緊鎖，頓時目光一沉。斂眸望向牛爺等人，隱有殺意。