丁利來才看見一個婦人正殷殷看著自己，眼裡還包著淚花。
他搖搖頭，「她誰呀，我不認識。」
唐氏太激動了。兒子長得快跟自己一樣高了，穿著藍色小長衫，極漂亮的少年郎。
她衝上前一把把丁利來摟進懷裡，哭道，「利來，娘想你呀……」
丁利來小時候天天都在想娘親，不知什麼時候起就沒有那麼想了。如今突然被一個自稱「娘」的女人摟在懷裡哭，非常不好意思，很不自在。
他身體被拉得前傾，腳還退了半步。
他覺得，被陌生的母親摟著，還不如被二伯娘摟著更令他心安。
見同窗都看著他笑，丁利來掙脫唐氏的手說道，「你不要這樣，同窗們都在笑話我。」
唐氏的手又摟上來，「娘想你，天天都在想。」
丁利來一字一句問道，「天天都想我，為何不早回來？你們也不是沒有錢，坐兩個月騾車，再坐幾天船就到家了。」
臨水縣到中南省的行程，他不僅聽丁二富說過，也向別人打聽過。
唐氏哭聲一噎，「娘早就想回來，你爹說要出混個人樣，多掙些錢再回來。」
丁利來更心酸了，「我就知道，在你們眼裡，兒子沒有錢重要。」
唐園看出來，利來心裡對爹娘有怨。忙笑道，「走，走，回家慢慢說。」
丁利來道，「要跟馬大娘說一聲。」
龔掌柜走後，丁利來晚上還會住去九鹿織繡坊，由看門和做雜活的馬大伯夫婦照顧。
唐園道，「已經讓人去說了。」
幾人上了馬車，唐氏的手和眼神一直捨不得離開兒子。
見兒子不看自己一眼，跟之前想像兒子會如何跟自己親熱完全不一樣，唐氏心裡發苦。
「兒啊，爹娘在外面受了許多苦……」
丁利來截住她的話，「再苦還苦得過爺爺？爺爺指頭沒了，差點死掉。後來傷好了，可一到冬天就疼，有時候疼得整宿睡不著，我好心痛。還有香香，差點被壞人搶去賣了。你們不負責任，自己犯的錯，為何要推給爺爺和二伯一家？」
唐氏本就嘴笨，被兒子懟得說不出話來，又張開大嘴哭起來，涕淚皆下。
「娘也不想跑，可你爹闖下大禍，我們留下就會死……」
唐園遞上一張帕子，勸道，「姐，有些事急不來，回家慢慢說。」
回到唐家，唐氏把丁利來拉到兩個大箱子前，「這些都是爹娘給我兒買的。」
她拿出各種吃食、筆墨洗硯、玉佩、小擺件，又把親手做的幾套衣裳在兒子身上比。