王夫人很有些憤憤不平，宮裡的田皇后昔日在閨中時，與王夫人是密友。田皇后秉性賢德，慈愛寬容，祖父是大梁開國功臣，名門之後，只是容貌普通，便不得皇帝的寵愛。蕭貴妃仗著皇帝的寵愛，一點都不把皇后放在眼裡，甚至還曾慫恿皇帝廢后。但廢后畢竟是國家大事，群臣上諫，田皇后這才能保住後位。
陸士儀倒了一杯茶給王夫人，道：“您可別為蕭家的事情氣壞了，不值得。外戚依靠嬪妃起勢，這權勢富貴是不會長久的。”
王夫人笑道：“正是這個道理，所以蕭家才想著同新科進士結親，可惜人家卻根本不願意與外戚結親。宋淮這人不錯，我已經讓你父親去打探。”
“他連著拒絕了樞密副使張家，還有蕭家，這眼光夠高的，還是不要了吧。”
王夫人說：“張英是先帝潛邸舊人，蕭家是外戚，這兩家雖然權大，但都不是進士清流出身，宋淮進士及第，愛惜羽毛，自然不願意同這些人家結親。”
陸士儀還是拒絕，她把宋淮今日對蕭美仙說的話一一告訴王夫人，“他太古板了，像個石頭一樣硬邦邦的，一點意思也沒有。”
王夫人敷衍女兒，說：“行，都聽你的。”但私下仍舊讓陸觀去打探。
……
宋淮回了寓所，與他同科的另一位進士屈安一臉喜氣，見他回來，拉著他，“走走走，我請客，咱們去醉仙樓喝酒！”
兩人到了醉仙樓，屈安爽快地點了一大桌子菜，喜滋滋地說：“多吃點，別客氣。”
宋淮調侃道：“往日你一文錢恨不得掰成兩半用，今日怎麼突然大方起來了？”
屈安也不在意，道：“人窮志遠，前些日子多虧你了，不過我現在否極泰來，吏部的文書下來，我被授了陳留縣的知縣，不日就要啟程赴任。”
宋淮端起酒杯敬他，“恭喜恭喜！”
屈安道：“多謝，我想你的差遣應該也快下來了吧？”
大梁官職與差遣分離，宋淮是進士甲科第二名，皇帝親自授了大理寺平事，但差遣還沒有下來。宋淮道：“我也不知道什麼時候能下來。”
屈安嘆了口氣，“樞密副使張家，多有權勢的人家，你居然拒絕了他家，他可不得給你小鞋傳。”
宋淮道：“聖上是英明的君主，張家在朝堂上不能一手遮天，我的差遣遲早都會下來。”