“好，都聽你的。”
宋淮說完之後，閉著眼睛躺在榻上，看著很疲憊的樣子。陸士儀問道：“怎麼了？”
他回道：“夏人犯邊，朝中重臣大多主張講和，已經與夏人達成和議，每年向夏輸出十二萬匹絹以及十萬兩白銀。大梁每年還要給遼人三十萬兩白銀，如此沉重的負擔，都加在了百姓頭上。”
陸士儀曾聽陸觀說過党項族建夏的事，大梁的富裕程度是夏國的百倍，人口土地都遠遠超過夏國，如今卻連一個小小的夏國都對付不了，還要納幣求和。
宋淮表情沉重地說：“開封縣離東京近，這裡的百姓看起來還算是安居樂業，可丁稅、田稅年年增加，很多人也難以負荷。今日我與孫主簿查看了今年收上來的賦稅，稅加重後，竟然不比往年多。究其原因，是很多百姓失去了他們的田，一方面是有權勢的人兼併了百姓的田產，另一方面則是，賦稅太重，百姓種地所收根本不足以餬口，很多人乾脆直接投靠到富人名下為奴。”
陸士儀長在東京，從小到大見過的都是繁華盛景，但她受陸觀的耳濡目染，還是能夠明白一些，“我爹曾在湖州任職，聽他說過，湖州丁錢太重，很多人家生下孩子後就直接殺了他。”
宋淮嘆氣：“春秋生成一百倍，天下三分二分貧，開封縣還算是好的，其他地方只有更慘。朝廷禁止官員經商，聊勝於無，百姓還有一分生機。”
這個問題太沉重，陸士儀也沉默下來，陸觀擔任平章政事時，提出了種種措施，力圖改變這種情況，可是損害了不少文臣的利益，沒有多少人支持他，最後連皇帝也放棄，最終結果不過是陸觀左遷渝州，所施行的措施全部被廢除。
宋淮沒當官時，對於國家的貧弱還沒有太明確的認知，做了開封縣的知縣已有一年，見識過了，才知道大梁的弱，但他又無力去改變什麼，因此心裡很不好受。
陸士儀拍拍他的肩膀，寬慰道：“你如今是知縣，把開封縣治理好就算是盡到你的職責了。縱觀史書，存續過三百年的朝代能有幾個，都是你放唱罷我登場。”
宋淮苦笑，“我剛才只是一時沒有想通，現在好多了。你說得對，我後日要下鄉察訪，估計要在外過幾日，我留下新硯，你有什麼事情可直接吩咐他。”
陸士儀道：“你不用擔心我，我想去東京住幾日，三個月的禁止宴飲嫁娶之期已過，王家重新下了帖子，我去慶賀表兄登第之喜。”
“好，你安心住幾日，等我去接你回來。”
……
陸士儀帶著青桃與綠梅回了陸府，雖然陸觀夫妻不在，但府里剩下的人都井井有條行事，陸府依舊舒適得很。第二日，陸士儀好好打扮了一番，乘車去了王家。
王家大宅子前已經停了好幾輛馬車，陸士儀進了內院，王幼玉親自過來迎接她，說：“大多數人都是哥哥的同年，還有幾家是王家的故親舊友，本來母親還打算請張家，蕭家這些人家，被哥哥極力勸阻了。”