五天后，是陈胡子出殡的日子。
陈胡子的墓穴在大树湾，从龙溪镇去，有十五里的水路。
一大早，噼哩叭啦的鞭炮声响彻了整个龙溪镇，吹士班咿哩哇啦地吹起了《送神仙》的曲子，敲敲打打，好不热闹。八个杠夫正把棺材往“大肚子”船上抬。那船平时并不载人，是舞水河里挖沙子的船。载人的船是不载死人的，忌论着哩。陈胡子老婆就只好托人去请挖沙船，价钱自然高出了好几倍。挖沙船虽然不是客船，而载死人却又比客船好多了，用厚实的青冈木打造，沉实、稳重。
舒要根是以两重身份来参加陈胡子的入殓仪式的，一是商会会长，二是同乡会会友。他和陈胡子的老家都是灵鸦寨的，两个年纪也差不多。他与其他几个灵鸦寨的老乡先一步走到了那只“大肚子”船上，船家给他找了一只肮脏的凳子，用脏兮兮的大手胡乱地抹了一下，不抹还好，一抹，就显现出杂乱的手印子，更脏了。
舒要根摸出一张小方帕，自己擦了擦，然后坐下去，把黑色缎面长袍掸了掸，看着杠夫们抬着陈胡子的棺材，一步一步互相提醒着小心上了船。
棺材轻轻地放下时，那船猛地摇晃着，往水里沉去，差一点全没进水里，再浮起来时，水离船边边只有十来公分的距离了。送殡的曲子响着，家属们还在悲悲切切地啼哭着，一时间，挤挤攘攘，吵吵闹闹，连说话都要大声地“吼”着才能听见。奇怪的是，舒要根的耳朵里，好象并没有那些吵闹繁杂的声音，在这碧波荡漾的舞水河上，苍茫空旷的天地间，阒然无声，唯有缎子似的河风拂过脸颊时那种清凉的感觉。舒要根想，如果不是死人，如果不是出殡，对世事充耳不闻，就静静地任这河风柔柔地抚摸，看白云苍狗，听流水汤汤，未尝不是人生之快事。这么想着的时候，他的耳朵摒弃了嘈杂的喧嚣声，听到了一声若有若无的叹息，他耳朵动了动，再辨别了一次，感觉那声叹息来自陈胡子的棺材，因为他距棺材不过一只手的距离！而离他最近的这一头，正好是陈胡子的头部！他听得清清楚楚。舒要根想，这不是第一次了，第一次是在杂家院子里听到的，那时，他以为是自己恍惚了，现在看来，并不是恍惚，而是真真切切的。舒要根的心情又开始沉重起来，隐隐约约地感觉，还要出大事。
从船上看去，上游两岸雾蒙蒙的一片，当几株高大挺拔的枫木树出现在视野里，心腔子一直悬着的舒要根，才放下心来。“到了。”他心里对自己说，悄悄地伸开双手，看到两只手已捏满了汗水，闪着晶莹的水光。